— Я уже говорил, что нас очень мало, и каждый член сообщества ценится высоко. Иногда выгоднее произнести клятву верности и остаться в живых, чем глупо погибнуть. В данном случае я готов пойти на это.
— Тогда я согласен, — в принципе, мне все равно, но дополнительные гарантии не помешают.
— И как только ты добрался до такого высокого поста? — вопрос от Тэсса.
— Этот титул наследуется, — объяснил Цефан. — И до сих пор никто не знал, кто я такой — даже маг не сможет отличить меня от обычного человека, если я этого не хочу. Ивор смог. Теперь вы… после стольких лет… — он вдруг воскликнул: — Какой сейчас год и месяц?
— 4143-й год, ренель, — удовлетворил любопытство вампира Тэсс. Тот надолго замолчал.
— Значит, скоро зима, — наконец сказал он.
Мы так и не узнали, сколько времени он провел в подземельях Ивора.
Дверь камеры усилили магией, поэтому оказалось проще сделать проход в стене. Цефан сказал, что заметят его побег нескоро — по его словам выходило, что пищу ему приносили чуть ли не раз в неделю, и никаких других людей, кроме тюремщика, здесь не появлялось.
Пусто и тихо. Подземелье замка Ивора представляло собой переплетение разнокалиберных коридоров, небольших залов и каких-то служебных помещений. Тюрьма как таковая никак не отделялась от комплекса в целом. Людей, как и упоминал Цефан, не было вообще. Подсказать же, где среди этого лабиринта можно искать Кириэль, он не мог.
Для замка такого сильного мага тут использовалось на удивление мало магии. Редкие светляки для освещения, да магическая защита и сигнализация на некоторых дверях. Вот и все. Видимо, Ивор настолько доверял общей защите замка, что не позаботился о дополнительной внутри комплекса. Да и от кого тут защищаться, если людей в замке практически нет?
— Старайтесь не разбредаться, идти по возможности строго друг за другом, и ничего не трогайте, — на всякий случай посоветовал я.
— Отсюда нет выхода, — заявил вдруг Цефан после получаса блужданий по подземелью замка. В том, что Кириэль здесь нет, мы уже убедились.
— Да ну? — я резко остановился посреди коридора. — А какого хрена ты молчал?
— Просто только что вспомнил, — смущенно ответил он, — после нескольких лет… сами понимаете.
— И что тогда здесь вместо выхода?
— Портал, что же еще? Именно таким образом меня сюда и доставили. Если ты умеешь открывать чужие защищенные порталы, то проблемы нет…
— Если бы!
— Один-то выход отсюда точно есть, — намекнул Тэсс.
— Верно! — подхватил Дранг. — Что нам мешает сделать еще один? Ха-ха!
— Хм, как в том анекдоте: «А лестницу сделать сможешь? — Смогу, только надо долго копать», — улыбнулся я.