Загадка.
— Что это было? — раздалось из-за кустов. Тон недоуменно-испуганный.
— Ты о чем? — переспросил другой голос. — О грохоте или летящем человеке? Или это был демон? А, Кшырь?
— Поди, разбери! Но, кажется, он упал вон туда.
— Держите девку на мушке! — прервал базар командный голос. — Охота узнать, как кипят мозги в голове?!
— Да она… это… лежит, не двигается, — голос как будто оправдывался. — Кажись, живая.
— Так, ты и ты! Бегом в кусты — проверить, что там на нас чуть не упало, — небольшая пауза. — Бегом, я сказал!!! — и уже как бы себе: — Сейчас я проверю, насколько она без сознания.
Этого времени Тэссу с лихвой хватило, чтобы приготовиться. Всего-то — достать кинжалы.
Из кустов он выходил по-прежнему с одним мечом.
— Эй, мужики, вы вот такого второго меча не видали, а? — спросил он с озабоченным видом, демонстрируя оружие. Один арбалетчик и два мечника сразу же перевели на него свое внимание.
— Ты кто? — спросил командир, не опасаясь странного незнакомца с красными глазами — уж не вампир ли?
— Да так, летел мимо… — не успел он закончить фразу, как арбалетчик выстрелил.
— Вампир! — заорал он не своим голосом. Полопавшиеся в глазах капилляры сыграли с Тэссом злую шутку.
Паника сыграла свою роль — болт пролетел мимо, не заставляя Тэсса отбивать или уклоняться. Два мечника, в том числе и командир, бросились в атаку, тем самым загораживая Тэсса от двух контролирующих принцессу арбалетчиков.
Глупость с их стороны.
Свежепротертые кинжалы снова оказались в воздухе — траектория их недолгого полета завершилась в теле командира.
Затем Тэсс скользнул навстречу из-за падающего вперед тела.
Когда Милена очнулась, ее несли на руках. Первым, что она увидела, открыв глаза — было лицо Тэсса. Теперь можно вздохнуть свободно.
Это она и сделала.
— Все-таки я не прогадала, — она чувствовала сильную слабость, но уже попробовала устроиться поудобнее.
— Так это ты обеспечила мне мягкое приземление? — догадался Тэсс. — Спасибо.
— Холодный расчет, — но улыбка ее вышла теплой. — В ответ ты спас меня, и теперь мы квиты. — Ощущать себя в руках такого воина и… мужчины было оч-чень приятно. И мысли в голову полезли соответствующие, отодвинув в сторону мятежников, войну и так далее. — Далеко до лагеря?
— Почти пришли.
— Хорошо, — в голосе девушки Тэсс уловил плохо скрываемое разочарование.
— Что же здесь произошло? — спросил Сух у Ленора, когда они пришли на место бывшего холма, а теперь — внушительного размера воронки. Рука Суха была на перевязи — он сломал ее, когда твердая, словно камень, волна воздуха снесла его с коня. Он не обращал внимания — многим сегодня повезло меньше, и этих многих оказалось чуть меньше половины войска.