На бледном лице парнишки-лейтенанта проступили пунцовые пятна. Он сцепил перед собой руки и смотрел в пол, шевеля губами, словно молился. Трое ребят из ее группы, чьих имен и лиц она и не запомнила, смущенно переглядывались между собой. Эти четверо — все, что у нее есть, чтобы найти на планете беглого преступника. Не густо…
Обращаться за помощью к прибывшей Имперской Службе не хотелось. По сути, она не только провалила операцию, но и вызвала их, не имея весомых на то оснований. По головке теперь точно не погладят. Призрачная надежда выкрутиться виделась только в одном — самостоятельно найти Нэйба и вытрясти из него, что же такое было на уничтоженном корабле, если Марбас устроил на него столь грандиозную облаву. Она очень надеялась, что это что-то здорово скомпрометирует Марбаса.
— Задача осталась та же, — отчеканила она, открывая выход. — Найти и задержать преступника!
Лиа выпрыгнула из штурмовика и сделала несколько шагов. Ил — вообще отвратительное место. Но здесь было особенно мерзко. Они оказались на свалке. Под ногами что-то чавкало и хрустело. Пронизывающий сырой ветер шелестел вокруг мусором и закручивал вокруг них облако едких миазмов.
Только за то, что из-за этого чертового психа приходится дышать этой мерзостью — его следует найти и убить!
— Ну, скоро вы там?! — оглянувшись, крикнула она своим людям.
Оказывается, лейтенант стоял всего в паре шагов позади, но в черном комбинезоне терялся во мраке. Трое остальных толпились у штурмовика. То, как неловко они мялись и переглядывались, показалось несколько странным, если не сказать — пугающим.
— В чем дело? Мы потеряли корабль, но задание никто не отменял. И здесь по-прежнему командую я!
— Мы… это… — густым басом начал здоровенный сержант, он казался лидером этой троицы. — Хотим поблагодарить вас… за спасение.
— Нашли время!
"Идиоты!" Лиа хотелось смеяться и плакать одновременно. Надо же, ей достались самые тупые полицейские среди всего управления Ареоса. Естественно, а кого еще Марбас мог послать ей помощь?!
— Другого времени не будет… — сержант резко наставил на нее пистолет.
— Марбас приказал? — холодно спросила Лиа, оттягивая время, надеясь получить шанс.
— Да… только мы, все равно, вам благодарны… ну… что спасли нас.
— Тогда давайте просто разойдемся, — Лиа думала о пистолете в кармане комбинезона и всматривалась в темноту, куда бы половчее отпрыгнуть.
— Не… нельзя. Мы сначала хотели просто убить вас, да и бросить здесь. Но теперь, мы доставим вас домой. Расскажем, как трагически вы погибли, когда ловили этого… как его… Нэйба.