Маргарет уставилась на очередной снимок в деревянной рамке. Свадьба мистера Олдмана. Он — в костюме. Его невеста — в белом длинном платье.
Молодая женщина пригляделась к той, что была изображена на фото. Очень красивая — каштановые волосы уложены в прическу, на лице — искренняя улыбка, в руках — букет из белых роз.
Эти двое на фотографии, кажется, были счастливы. Скоро у них родится сын. А потом… Что случится потом, Маргарет не могла сказать. Зато знала, что когда Джастину исполнится пять лет, воспитывать его будут лишь отец и бабушка.
— Вы еще здесь? — раздался позади мужской голос.
Маргарет испуганно оглянулась, словно ее застали за чем-то неприличным. Впрочем, может, так оно и было — она без разрешения разглядывала чужие фото, словно копалась в чужой жизни.
В гостиной стоял Гарольд. Он сменил строгий костюм на джинсы и короткую кожаную куртку. Видимо, собирался куда-то ехать на мотоцикле.
— Ваша мать попросила подождать ее внизу, потому что хочет поговорить.
Гарольд, выслушав объяснение, ухмыльнулся.
— Кажется, я знаю, о чем будет разговор.
Он развернулся, собираясь уйти, но вдруг остановился, сунул руку в карман джинсов и достал оттуда визитную карточку. Пробежал по ней глазами и протянул Маргарет. Увидев, что та удивлена, пояснил:
— Да, это моя визитка. Но не для вас, а для Саманты. Передайте, если не сложно. И пусть звонит в любое время.
Он вышел на улицу, хлопнув дверью.
Маргарет повертела карточку в руках и спрятала в сумочку. Надо же! Для Саманты… Подруга, наверное, будет рада. Ей же Гарольд понравился. Хотя как может понравиться такой грубиян?
Совсем скоро в гостиную спустилась миссис Олдман. Она обрадовалась, что молодая женщина ее дождалась, и сразу приступила к делу:
— Мисс Гэррел, мы с сыном все обсудили, и я решила, что все-таки будет лучше, если няней Джастина станете именно вы.
Маргарет непонимающе уставилась на нее. «Мы с сыном обсудили, и я решила…» Ну и фраза!
— Я говорю совершенно серьезно, — продолжала Джина Олдман. — Вы хорошо знаете характер мальчика, а ему не придется привыкать к новому человеку. Одним словом, нас ваша кандидатура полностью устраивает. А что касается ваших условий, так давайте их обсудим. Итак, сколько вы получали в последнее время?
Молодая женщина была очень удивлена. Почему-то вспомнилась ухмылка отца Джастина. Ее придется видеть ежедневно, если она согласится на эту работу.
— Видите ли, я не думаю, что моя кандидатура подойдет, — неуверенно начала Маргарет, подбирая слова, чтобы переубедить миссис Олдман.
Но последняя, судя по всему, была настроена весьма решительно. И не услышав твердого отказа, ринулась в атаку: