Гаррон не менее удивленно покачал головой, провожая странным взглядом лихо отплясывающего жеребца. Гм, похоже, мальчишка давал ему слишком много воли. Один полет над дорогой чего стоит! Сам бы южанин наверняка не сдержался: вмазал коварной скотине от всей души, а то и прибил бы на месте. Не зря ли Белик его пожалел? Но, с другой стороны, после строгого окрика гаррканец мгновенно присмирел, весь оставшийся день был просто шелковым, а "ласковое" поглаживание по бокам шипастым кастетом придало ему еще больше покорности — вон, как вьется теперь вокруг хозяина! Не дать ни взять — просто преданный пес! Едва не повизгивает от восторга.
— Угомонись и иди умойся, — строго велел Белик. — На тебе же корка толщиной в мой палец! Марш на реку! Но чтобы вернулся к темноте, ясно?
Карраш понятливо всхрапнул, шумно отряхнулся и послушно потрусил прочь, помахивая роскошным хвостом на манер помела. А пацан подхватил свой длинный, непонятный сверток, обернутый все в ту же плотную ткань, забросил седло и остальную упряжь на ближайшую телегу, после чего, ни мало не беспокоясь о питомце, натаскал резко подобревшей поварихе воды и с чистой совестью отправился устраиваться на ночлег. Но при этом выбрал наиболее удаленное от палатки эльфов место — под самыми крайними елями, в глубокой тени, где шустро расстелил теплый плащ, бросил глухо звякнувшую ношу наземь и с независимым видом развалился сам, закинув руки за голову и словно бы не замечая "послов", устраивающихся возле отдельного костра.
— Эй, а чего у тебя в тряпке? — плюхнулся рядом на траву Весельчак. — Меч? Лук? Палки?
— Мое проклятие, — буркнул Белик, не открывая глаз.
Бесшумно присевший про другую сторону Аркан озадаченно повертел головой.
— Чего? Какое еще проклятие?
— Личное. Персональное. Очень страшное.
Рыжий непонимающе переглянулся с напарником.
— Не, а серьезно?
— Считай, что это талисман, — ровно сообщил мальчишка и резким движением сел. — От дураков и нахалов, сующих свои длинные носы куда не надо. Хочешь взглянуть? Только учти: эта хреновина не любит чужих рук и любопытных глаз, да еще специально защищена от воровства. Если сунешься, может так отделать, что потом месяц с постели не встанешь.
— Магическая? — с опаской отодвинулся Аркан, настороженно косясь на странный сверток.
— Угу. Только не фонит.
— Чего?
— Ауры не дает, то есть, магическим взором не засекут, — недовольно пояснил Белик. — В наследство мне, так сказать, досталась. Случайно. Штука, конечно, здоровая, громоздкая, но зато бережет от всего враждебного, живого и не живого, даже от магии защищает, а еще говорят… ты чего уставился? Именно, что в наследство, от одного… гм, кровника. Честно говоря, я уже и сам не рад, да деваться некуда, а выбросить жалко: все-таки дорогая вещь. Продать ее нельзя, подарить кому тоже — она на крови завязана, только одному Роду и подчиняется. Украл бы кто… да последний придурок, который решился, до сих пор гниет где-то в болоте. А я теперь таскаю эту дуру с собой, как проклятый, да еще и следить должен, чтобы не цапнул кто ненароком. Объясняйся с вами потом…