Но ловушка для него заключалась в том, что он не мог сказать этого ей. Пока он смотрел, как она нежится в полудреме, озаренная золотистым светом каминного пламени, страдание, которое причинила ему эта мысль, потихоньку утихло. Так много стояло между ними нерешенных проблем, и на первом месте — ранчо ее отца. Если все выйдет по его замыслу, Мэри может возненавидеть его так, что вернуть ее любовь уже не удастся.
Боль, никогда ранее им еще не испытанная, пронзила его, как копьем. Однажды он уже потерял ее. Он не был уверен, что сможет еще раз вынести эту потерю.
Чтобы заглушить мучительные мысли, Тони крепко обнял Мэри и нечаянно уронил совиное гнездо. Птенец протестующе заверещал, и Тони пришлось выпустить ее, чтобы успокоить совенка.
— Тони? — Мэри приподнялась на локте, пристально вглядываясь в него. Одеяло, которым они накрывались, соскользнуло с ее плеча, и она поспешно натянула его снова.
— Все в порядке, любимая.
Он провел кончиком пальца по ее атласным губам. Они немного набухли от его поцелуев, и ему захотелось поцеловать ее снова.
— Когда я женюсь, это будет в первый и последний раз.
Он нагнулся к ней и быстро коснулся губами ее губ, но, когда он попытался обнять ее, она остановила его, уперевшись рукой в его грудь.
— Ты думал, это будет та девушка, с которой ты познакомился в Италии?
Неужели в ее глазах промелькнула ревность? Если так, то у него еще оставалась надежда.
— И что тебе об этом известно?
— Немного. Ханна мне рассказала кое-что.
Она внезапно замолчала, закусив губу.
Ханна сплетничала о его личных делах? Тони нахмурился.
— И что же именно она тебе рассказала?
Мэри отвела глаза.
— Она сказала, что девушка не захотела выйти за тебя замуж потому, что у нее было много соперниц.
— И ты ей поверила?
Мэри взглянула на него с некоторым укором.
— Я не знаю, чему мне верить. Ты оказался совсем другим, чем я себе представляла. А после того, что произошло между нами, я не уверена, могу ли доверять собственным выводам.
Он вздохнул и повернулся на спину, устремив глаза в потолок.
— Хочешь знать правду? Джина отказалась не из-за других женщин.
Прошло много лет, и горечь, оставшаяся после того случая, была преодолена давно, но все-таки сейчас в его голосе звучали иронические нотки:
— Когда я узнал о смерти отца и должен был срочно вернуться, чтобы принять на себя управление заводом, Джина решила, что не настолько любит, чтобы оставить из-за меня семью и друзей. В конце концов она вышла замуж за своего соотечественника. Я узнал недавно, что у них уже не один ребенок.
— Она разбила тебе сердце, — задумчиво прошептала Мэри.