— Что ты, Лукас! Не говори так.
— Я сказал тогда себе, что, приняв их предложение, смогу хоть как-то расплатиться за свой эгоизм и какое-то время искренне верил, что так оно и будет. Какое-то время я с усердием брался за задания: выслеживал террористов и загонял их в угол, расстраивал их планы, вызволял из плена заложников, предупреждал новые нападения. Все шло как по маслу, и в конце концов, я уверовал в себя. Вообразил, что непобедим, что бесценен как сотрудник, что меня невозможно уничтожить. Понимаешь?
Мэг покачала в ответ головой. Она едва удерживалась от того, чтобы не разрыдаться.
— Я был тогда на Среднем Востоке, неважно, где именно, потому что деревушки той больше нет. У меня была встреча с информатором, он передал мне сведения о тайных сделках с ядерным оружием. После встречи с ним я начал выбираться с той территории. Но меня засекли. Я был ранен. Девушка из деревни, удивительно храбрая девушка, — я даже не знал имени ее, знал только прозвище — Звезда, — укрыла меня в пещере неподалеку от деревни. А потом попыталась связаться с нужным человеком, который переправил бы меня. Все жители деревни по очереди дежурили около меня, носили еду, делали перевязки или просто сидели возле, пока я метался в жестокой лихорадке. Один мальчуган, примерно как Дэнни, все выспрашивал про бейсбол. Когда он приходил, мы с ним смеялись и мечтали, как однажды сыграем по-настоящему.
Раз я услышал шум моторов — в деревню въехали грузовики. Я сумел доковылять до входа в пещеру и увидел, что начался обыск. Всех жителей согнали на маленькую площадь. С ними была полумертвая Звезда. Я слышал щелчки передергиваемых затворов. Раздались выстрелы. Мне стало ясно, что еще немного — и они придут за мной. Они не пришли. Мэг, в этой деревушке было двадцать семь жителей — женщины, дети, старики. В тот день все они погибли, унеся с собой в могилы тайну моего местонахождения. Все погибли из-за меня.
Мэг обняла его.
— Звезду схватили, когда она возвращалась в деревню после встречи с моим человеком. Он остался на свободе. Спустя какое-то время он вызволил меня. В Штатах, когда я поправлялся, ко мне заглянул Трент. С тех пор как меня приняли на службу в ФБР, мы не раз работали с ним вместе. Сдается мне, те двое, что беседовали со мной на улице, интересовались тогда и им. Они немного подождали, присматриваясь, и тоже приняли его. Пока я отсиживался в пещере, Трент был в отпуске и встретился кое с кем из старых приятелей по университету.
Алисия очень горевала после того, как рассталась со мной, очень, я даже не подозревал насколько. Она была так зла на меня. И кое-что скрыла. Но потом, в разговоре с одной из подруг по университету, она случайно обмолвилась. А может, и не случайно. Может, она хотела, чтобы я узнал. Но разве могла она предположить, что только через семь лет Трент повстречается с ее подругой и через него узнаю я. Он принес весть, вернувшую меня к жизни.