— Мне жаль, что так получилось, — сказал Бен, когда она наконец освободила его руку. Он растирал натертые запястья.
— Он сам виноват, — сказала она обиженно. — Почему ты притворялся принцем?
— Мы надеялись, что люди твоего брата приведут меня туда, где они держат короля Майкла. — Встав на ноги, он положил одну руку на ее плечо, а другой повернул ее лицо к себе. — Настоящий принц Николас в надежном месте. Я не стану рисковать, сказав тебе правду.
Он почувствовал в ней напряжение.
— Я привыкла, что мужчины обманывают меня.
Она не добавила «Ты ничем не отличаешься от остальных», хотя он все понял и подумал, что попытается изменить ее извращенное представление о мужчинах. А пока поверженные не пришли в себя, надо уходить.
— Мы должны убираться отсюда, — сказал он решительно, — ты идешь со мной.
— Во дворец? — робко спросила.
— Нет, — ответил он и протянул ей руку. — Так как Шейн дал понять, что у них есть контакт с замком, я не буду рисковать, — объяснил Бен и подумал: я не буду рисковать тобой.
Она отрицательно покачала головой.
— Я останусь в своем доме.
— Когда Шейн и Дейв придут в себя, им захочется отомстить. — Он открыл свой козырь: — Подумай о Молли. Я знаю место, где вы обе будете в безопасности.
Он сказал единственное, что могло сработать.
— Очень хорошо. Тогда возьмем мою машину. Это не то, к чему ты привык, но…
Он развернул ее, чтобы она снова посмотрела на него.
— Я не принц, помнишь? Меня зовут лейтенант Бен Локарт, Эдембургский королевский военно-морской флот. Но ведь ты уже тогда подозревала, кто я такой, да? Поэтому ты выкинула свой фокус с обмороком.
Она внимательно посмотрела на него.
— Как ты догадался?
— Удачное предположение. Но если еще когда-нибудь ты поставишь себя под удар из-за меня, клянусь, что я буду очень недоволен.
Она скрыла обиду и проговорила в свое оправдание:
— Я не могла позволить брату навредить тебе.
— Я мог справиться с ним сам. Перехитрив Шейна, ты оказалась в опасности. Я хочу, чтобы ты дала мне слово, что больше не будешь проявлять героизм.
— Я не могу ответить тебе, пока ты носишь королевский титул, — сказала она.
Дался ей этот титул, подумал Бен и вслух произнес:
— Титул здесь ни при чем. Твое слово, Мэган.
Безопасность Молли зависела от него, поэтому она кивнула, повинуясь здравому смыслу. Возможно, он прав. Конечно, он прав. Он был такой красивый и сильный. Она любила его и доверилась его действиям.
— Я буду хорошей маленькой женщиной, обещаю, — сказала она нежно.
— Вот и умница. Ты будешь под защитой всего королевского флота, и тебе нечего бояться. Может, тебе нужно что-то взять с собой?