Мэган собрала остатки одежды Молли в сумку и провела рукой по глазам, чтобы стереть невысохшие слезы. Она не собиралась плакать перед ним. После Кевина она поклялась, что больше ни один мужчина не увидит ее слез.
Бен взял ее руку и поцеловал.
— Ты слышала, что я сказал?
— Да, — отрезала она, безуспешно пытаясь высвободить руку.
Бен стал держать крепче.
— Я жду объяснений. Я хочу, чтобы ты и Молли сказали мне, какого отношения к себе вы требуете. Я, очевидно, не очень хорошо разбираюсь в этом. Сначала я оберегаю тебя, потом обвиняю в том, что ты охотишься за богатством и титулами, когда совершенно очевидно, что ты прекрасно обходишься без них.
Жар от его руки проникал в ее руку, а затем во все ее тело. Казалось, он скапливался возле сердца, и Мэган готова была задохнуться. Но она не показывала виду.
— Я рада, что ты понимаешь, что я не такая, — ответила она скороговоркой.
— Я понял сегодня многое. Например, что я не хочу, чтобы ты уезжала.
Мэган пожала плечами.
— Не вижу причины, по которой нам нужно остаться. Если мой брат или его дружки действительно использовали тот прибор, то сейчас они уже знают, где мы.
— Значит, ты возвращаешься, чтобы Шейн не подумал, что ты сама хотела уехать.
— Можешь предложить что-то еще?
— Я отвезу вас во дворец, где вы будете в безопасности.
Это зависит от того, что имеется в виду под безопасностью, подумала Мэган. Она мечтала, что Бен захочет, чтобы она осталась, но не из какого-то скрытого чувства покровительства, защиты. Мэган могла справиться сама. Она всегда справлялась сама, с тех пор как кузина Матильда умерла. Могла продолжать жить самостоятельно и сама заботиться о себе даже после того, как Бен забудет о ее существовании. Ей была противна мысль о том, что скоро Бен забудет о ней.
— Ты достаточно ясно высказал свои чувства ко мне. Я могу справиться, — сказала она.
— А если Шейн не поверит, что ты уехала со мной под моим давлением? — предположил Бен.
Она слишком хорошо знала своего брата.
— Он поверит, потому что захочет поверить мне.
Бен уперся кулаками в бока.
— Неужели ты будешь рисковать безопасностью Молли из-за уязвленной гордости? Я извинился за неправильный вывод. Что еще я могу сделать?
Прими меня такой, какая я есть, подумала она про себя.
— Я уже все забыла, — солгала она.
— Так докажи. Вернись со мной во дворец, — настаивал он.
Она колебалась, пытаясь вызвать в себе желание поругаться с ним, но понимала, что это ни к чему хорошему не приведет.
Он увидел ее сомнения.
— Ради своего ребенка позволь мне защитить вас обеих, — попросил он.