— У меня нет выбора.
— Вы тоже пленница? — задал вопрос Бен.
— В некотором роде. — Ее ответ был едва слышим.
— Но ведь это ваш дом? — спросил Бен опять.
Мэган кивнула.
— Именно поэтому Шейн привез вас сюда, — сказала она, помедлив.
— Потому что никто не будет подозревать вас в том, что вы скрываете похищенного принца, — угадывал он дальнейший ход ее мыслей.
— Да, наверное, — подтвердила она.
Бен с облегчением услышал ее слова, отказываясь думать, по каким причинам.
— Но все же вы не поможете мне сбежать? — продолжал он нащупывать путь своего освобождения.
— Я не могу. Под угрозой находится жизнь Молли.
Значит, ее брат и кто-то там еще заставляли Мэган помогать им, угрожая жизни ее дочери.
Бен понимающе кивнул.
— У меня тоже есть дочь, — сказал он, думая о малышке Николаса.
Ее взгляд смягчился.
— У меня есть престарелая подруга, почти слепая. Она любит, чтобы я читала ей светские журналы, поэтому я все знаю о малышке принцессе Лианне. Вы, должно быть, гордитесь ею.
Ему не очень нравилось обманывать Мэган, но он должен был использовать все способы.
— Сейчас я и не знаю, увижу ли ее когда-нибудь снова.
Он почувствовал себя жестоким, грубым, бессердечным человеком, когда увидел, как померкли ее прекрасные черты. Лицо Мэган вытянулось от ужаса. Он хотел бы утешить ее, но не знал, чем, какими словами. Пытаясь освободить свои руки, он еще больше натянул веревки, и они врезались ему в запястья, причинив адскую боль. Бен едва сдержался, чтобы не закричать.
— Вы увидите ее снова, если я только смогу вмешаться, — заверила она его.
— Вы не уверены, что можете защитить свою собственную дочь, уж не говоря о том, чтобы помочь мне.
— Я могу попытаться, — сказала она уверенно. — По крайней мере Молли сейчас находится в безопасности.
— А она не здесь?
— Я отвезла ее к подруге, — призналась Мэган. — Остальные думают, что она останется на ночь там, где обычно играет с другими малышами.
Он почувствовал разочарование, охватившее его.
— Значит, вы были частью махинации с самого начала.
— Нет, я… ни в коем случае не соглашалась с братом, когда узнала, что они собираются вас сюда привезти. Он стал угрожать, что, если я не соглашусь, Молли будет плохо. Я и решила увезти ее от греха подальше, пока не разузнаю, что задумал Шейн. Сейчас я рада, что сделала это.
— Предусмотрительно.
— Я привыкла заботиться о себе сама большую часть своей жизни, — сказала она с горечью. — Не думаю, что вам приводилось делать что-либо подобное.
— Вы будете удивлены, — сказал он сухо, — но у королевской жизни свои трудности. Подтверждением тому может служить мое настоящее положение.