— Жизнь не так проста, — сказала она Флаффи, беря ее на кухню, чтобы покормить.
Стоявшая там Элси промолвила, обращаясь к Мэгги, как бы думая вслух:
— Если вся охота ведется за дневником, то для воров нельзя найти более подходящего времени, чем сегодняшняя ночь. Сегодня дом будет совершенно пуст. Нельзя оставлять дневник на прежнем месте. Где ты его прячешь, кстати?
— Под матрасом.
Мэгги открывала кошачьи консервы.
— Я обязательно спрячу его получше, как только накормлю кошку.
— В одном детективе я читала, что драгоценности прятали в холодильнике. Я думаю, что это глупо: ни один мужчина не пройдет мимо холодильника, не заглянув внутрь. Думаю, лучше спрятать туда, куда мужчины никогда не заглядывают: в корзину для белья, например, или в ведро с двойным дном для мытья туалета.
— Дневник слишком велик для двойного дна, на самом деле, это — семь тетрадей. Я думаю, что надо спрятать и дискеты.
— Скажи, что в нем может быть ценного, что его так стремятся украсть. Твоя тетя знала об окружающих какие-то тайны, может быть, коммерческие?
— Я полагаю, в дневнике есть коммерческие тайны, но не думаю, что в нем что-нибудь действительно стоящее, из-за чего стоило бы его красть.
— Можно мне его посмотреть? Сегодня я смогу освободиться от дел и почитаю его, если ты разрешишь, конечно.
— Пожалуйста.
— А потом мы найдем ему надежное укрытие.
В шесть часов Элси накрыла стол к обеду.
— Я во всем люблю точность: не могу, да и не хочу заставлять людей есть мою стряпню, но время обеда — свято, кто хочет, тот придет, остальных я ждать не намерена.
Час спустя Хэнк появился на заднем крыльце.
— Вкусно пахнет, готов поспорить, что сегодня на обед тушеное мясо и фирменное домашнее печенье, — и обняв Элси, добавил:
— Извини, я опоздал, была дополнительная подача.
И он достал из кармана мячик.
— Это тебе, Элси. Этот мяч принес нам победу.
— На твое счастье, меня можно подкупить, обычно я не обслуживаю опоздавших.
И она подала ему разогревавшееся на плите мясо.
— На десерт слоеный пирог. Управляйтесь здесь сами, а мне надо идти.
Мэгги еще доедала десерт.
— Как тебе удается?
— Удается что?
— Обводить всех женщин вокруг пальца.
— И кого именно, позволь узнать?
— Да всех, включая мать и меня.
— А я тебя обвел?
— Ну, я сопротивляюсь.
— Не надо всех женщин валить в одну кучу, между ними мало общего, с этим надо разобраться детально. Ведь матери всегда балуют своих детей, независимо от того, насколько те испорчены. Девушки, с которыми я учился в школе, их вообще не очень-то обведешь вокруг пальца, а что касается моих подруг после возвращения домой, то им я ничего и не обещал, они, правда, и не просили обещаний, зато старались меня наставить на путь истинный.