Он вопросительно взглянул на нее.
— Благодарю за добрые слова. Только я хотел бы… — он запнулся.
Саманта решила не помогать ему. Вместо этого после небольшой паузы она спросила:
— Так ты взглянешь на подарок?
Она наблюдала, как он разворачивает обертку и открывает коробочку. Он долго глядел на заколку, прежде чем взять ее с бархатного ложа.
— Тебе понравилось? — поинтересовалась она, постаравшись не выдать тревогу, охватившую ее.
— Замечательно, — равнодушно произнес он. — Мне нравится. И я… — тут он опять остановился.
Саманта напряженно ждала, когда он закончит фразу. Но он не стал продолжать, не произнес те слова, которые ей так хотелось услышать. Вместо этого он потянулся через стол и взял ее руку в свои.
— Я бы все отдал за то, чтобы не произошло того, что произошло сегодня. — Голос его был тихим и хриплым.
— Макс…
— Я знаю, ты не хочешь, чтобы я говорил о ней, и мы не будем, хотя существуют вещи, которые я действительно должен сказать тебе. — Он сжал ее запястье. — Спасибо за изящный подарок. Он значит для меня гораздо больше, чем я могу выразить словами, дорогая.
Негодяй! Наслаждается с любовницей и думает, что может это продолжать, не обращая внимания на жену. Считает, что она верит ему. Все дело в том, что он выглядит таким искренним — прекрасный актер! Вокруг полно людей, которые его знают, поэтому не время заниматься разоблачениями. Кроме того, она должна хладнокровно доиграть свою роль, по крайней мере сейчас.
Она обрадовалась, что принесли горячее: блинчики с грибами, политые сметанным соусом с зеленью. Официант открыл бутылку белого вина и сначала налил немного Максу, а когда тот одобрил вино, наполнил бокал Саманты.
К удивлению обоих, несмотря на ситуацию, они оказались способны болтать вполне дружески. Выпитое вино сняло напряжение и помогло разрядить обстановку. Они не говорили лишь об одном — об Эдне. Нельзя сказать, чтобы Саманта не думала о любовнице Макса, нет. Она видела их вместе — опять! — и знала, что ей придется что-то решать. Но она станет действовать, лишь когда будет готова.
Посмотрев на часы, Саманта удивилась, что уже два.
— Ты не говорила, что у тебя назначена еще встреча, — заметил Макс.
— У меня — нет, но у тебя — да. Ты собирался поработать над делом «Дискавери» вместе… с Эдной.
— Это подождет, — ответил Макс. — Но у меня назначена деловая встреча в двух кварталах отсюда. Если ты закончила, то мы можем идти. — Он сделал знак официанту принести счет.
Он собирался расплатиться, когда Саманта напомнила ему, что это была ее идея, и настояла, что платить будет она. Хотя сумма счета и пробьет значительную брешь в ее сбережениях, но ощущение независимости, которое у нее было, когда она расплачивалась собственными деньгами, было гораздо дороже.