— Не буду вдаваться в детали, — спокойно произнесла она. — Но я не желаю, чтобы ваши отношения с Максом продолжались. Я не собираюсь больше терпеть.
Эдна опять засмеялась — грубо, некрасиво, ее смех ударил по натянутым нервам Саманты.
— Хорошо, хорошо, хорошо. Что должно было случиться в маленьком мышином домике, чтобы та, которая убежала, застав меня в постели со своим мужем, которая извинялась, покидая вечеринку раньше других гостей, когда ей не понравилось то, что я сказала, вдруг взбунтовалась? Мышка, которая совершенно не выдерживает конкуренции.
Саманта взорвалась.
— Ты уже не первый раз называешь меня мышью. Прекрати!
— Ты не останавливала меня в прошлый раз. — Эдна усмехнулась. — Что же изменилось теперь? Не хочешь ли ты сказать, что мышь превратилась в дракона?
Украшенное орнаментом пресс-папье стояло на столе. Саманта совершенно бездумно взяла его в руки. Оно показалось ей тяжелым и холодным. Это стало последней каплей. Она встретилась с Эдной глазами и увидела ее взгляд, полный насмешки.
— Тебе не хватит смелости швырнуть его в меня, — сказала Эдна.
— Когда люди раздражены, они могут делать удивительные вещи. Но ты права, я не буду швырять его в тебя. — Саманта поставила пресс-папье назад. — Но не потому, что боюсь попасть в тюрьму. Просто я не верю в действенность физического насилия — этим ничего не решишь.
— Ты действительно изменилась, — заметила Эдна. — Откуда взялась такая неистовость? Или она была всегда?
— Нет, недавно возникла, — сообщила ей Саманта. — С большим запозданием. Но теперь тебе не стоит думать обо мне как о мыши, Эдна. Я — не мышь.
— Дракон? — последовал издевательский смех.
Вздохнув, Саманта оперлась руками о стол и взглянула прямо в глаза сопернице.
— Не дракон, конечно. Просто женщина, которая любит своего мужа и собирается сражаться за него.
Вот оно! Она наконец произнесла это. Она публично заявила о своей любви к Максу.
— Прекрасно! — На лице юриста появилось новое выражение: смесь удивления и гнева, даже уважения. — Ты же собиралась пробыть с Максом всего шесть месяцев, — задумчиво произнесла Эдна.
— Время не записано на камнях. Я могу остаться столько, сколько захочу. В любом случае я не намерена обсуждать это с тобой.
— А Макс знает, что ты собираешься остаться дольше?
— Мои дела с моим мужем тебя не касаются.
Эдна помолчала мгновение.
— А есть ли во всем этом смысл? — наконец спросила она.
— Думаю, да. Я хочу, чтобы ты ушла из жизни Макса. Я ничего не могу поделать с тем, что уже произошло в прошлом. Меня заботит только настоящее. Макс — мой муж. И я не собираюсь делить его с тобой.