Когда комок, стоявший в горле, исчез, она попробовала заговорить с Энни, но ребенок не стал отвечать ей. Огорченная Саманта не могла обижаться на дочку. Было ощущение, что Энни винит мать в том, что та увозит ее от папочки и из дома, который она так любит. Саманта могла только надеяться, что наступит день, когда дочь сумеет понять, что произошло. Но этот день наступит еще очень не скоро.
Они вернулись в свою квартиру, которая показалась пыльной и нежилой, несмотря на то, что Бетти, их соседка, постоянно проветривала ее и поливала цветы. После красивого дома на Лонг-Айленде, такого просторного и уютного, квартира действовала на них угнетающе.
— Что мы будем делать сегодня, Энни? — спросила Саманта, открывая окна и разбирая чемоданы. — Может, сходим в парк? — (Но дочь не ответила.) — А может, нам пойти поесть мороженого?
Энни печально покачала головой:
— Я хочу вернуться к папочке и Элен.
Сердце Саманты разрывалось от жалости. Встав на колени, она обняла ребенка.
— Я знаю, радость моя. Я знаю, как ты расстроена, и я — тоже. Но по-другому быть не может.
— А папа будет меня любить?
— Он любит тебя больше всего на свете, мое солнышко. Гораздо больше, чем я могу выразить словами. То, что мы с тобой уехали, совсем не значит, что он тебя не любит, это не имеет ничего общего с его чувствами к тебе. Это взрослые дела, они тебя не касаются. Энни, деточка, ты будешь часто видеться с папой, я тебе обещаю.
Но Энни, кажется, не удовлетворилась этим объяснением. Саманта, которая и сама оставила свое сердце с Максом, не знала, сколько потребуется дочке времени, чтобы прийти в себя.
Жизнь, правда, продолжалась. Энни опять ходила в детский сад, а Саманта — на работу. Через неделю позвонил Брайен, узнавший, что они вернулись, и пригласил Саманту встретиться с ним. Но она отказалась.
Было бы непростительной ошибкой возобновить встречи с Брайеном. Она не станет встречаться ни с одним мужчиной, пока не забудет Макса, когда бы это ни случилось. Менее всего Саманта хотела сейчас начинать новые отношения.
— У тебя кто-то есть? — спросил Брайен.
— Нет.
— Это по-прежнему Макс?
— Пожалуйста, не надо… я не хочу вспоминать о Максе, — попросила Саманта.
— Только не говори мне, что по-прежнему его любишь, — разочарованно сказал он.
Жаль, что Брайен недостаточно чуток.
— Я и не говорю этого, — спокойно произнесла она. — Но лучше о нем не упоминать. Не сейчас, Брайен. Извини.
В выходные Макс приехал навестить Энни. Когда Саманта открыла ему дверь, ей потребовалось громадное усилие, чтобы сохранить на лице безразличие. Всю неделю она думала о его визите. Она молила Бога, чтобы боль от его потери на этот раз была хоть чуточку слабее.