— Оксана?
Оборачиваюсь.
— Вы вернетесь?
— Да. Следующий сеанс, я помню. Через неделю.
— Хорошо.
Улыбаюсь, рассматривая мельканье машин. И вдруг, натыкаюсь на белое лицо своего мучителя. Отшатываюсь назад не веря. Он сидит за рулем припаркованного такси и смотрит на меня сквозь пыльное боковое стекло. Облизывает тонкие губы, и я замечаю черноту острых игл наполняющих рот.
— Нет…
Горло сохнет и только нелепый свист вырывается из моих легких. Не могу дышать. Глотаю раскаленный воздух.
— Ваше такси, кажется…
Голос Волшебника возникает за спиной, точно дуло пистолета. Тычет между лопаток, подталкивая к краю пропасти.
Оборачиваюсь к нему и вижу, как спокойная улыбка сменяется настороженностью.
— Что с вами? Вам плохо?
— Там…Он там…
— Что вы говорите, я не слышу?
Волшебник далеко. За сотни километров от моего голоса. Ему не дано услышать. Не дано понять. Смерть стоит за моей спиной и это не сон. Это реальность!..
— Таксист…
— Таксист? — он щурится, вглядываясь в окна машины, но слабое зрение искажает правду. — Вы его знаете?
— Это он. Он…
— Поехал…
Оглядываюсь — такси выруливает на дорогу, убегая от моего взгляда. Тень водителя мелькает за стеклом и исчезает в темном салоне, превращаясь в призрака, ждущего ночных часов. Он вернется, как только я засну. Но на этот раз проснуться мне будет не суждено.
— Наверное, это был обычный частник. Вы его с кем-то спутали? Оксана?
Смотрю на поток машин, не понимая слов. Все еще чувствую на себе этот мерзкий взгляд. Прозрачные глаза двигались в глубоких впадинах глазниц. Упивались моим страхом. Убийца не желал до меня добраться — если бы захотел, то смог. Жаждал напугать. Увидеть момент узнавания в моих глазах. Его белое, мертвое лицо ухмылялось, но все равно, выглядело, словно маска, сшитая из человеческой кожи…
— Оксана?
Волшебник осторожно касается моего плеча. Бьет током и возвращает к жизни.
— Я…мне показалось, что за рулем был…
Замолкаю, вспоминая зеркало в туалете института. Как я буду выглядеть если расскажу правду?
— Кто?
— Не важно…Один парень. Знакомый.
— Вы выглядели так, словно увидели привидение.
Натянуто улыбаюсь. Все еще ищу глазами страшное такси.
— В каком-то смысле, так и есть.
Подхожу к краю тротуара, поднимая трясущуюся руку. Голосовать можно по-разному. И это я тоже узнала от Сашки. Давно, миллион лет назад, она рассказывала мне, как ловила попутки на пустынной трассе. Она была тогда совсем девчонкой, и ее плоская грудь и худые ноги не интересовали мчавшихся мимо дальнобойщиков. А ей срочно нужно было уехать, сбежать, потому что красный огонь рассвета опалил верхушки сосен, и демоны в своей обители проснулись, обнаружив побег.