Стягивающая глотку горечь мешала говорить. Он прокашлялся, посматривая по сторонам, но никого не заметил и, борясь с тошнотой, прикрыл глаза. Сил не хватало даже для того, чтобы держать глаза открытыми.
— Димыч, ты в порядке? — испуганно озираясь, спросил Анатолий и тут же, не дожидаясь ответа, торопливо продолжил. — Я пока опекал одного, проворонил второго — который по лестнице поднимался. Ну, он мне исподтишка в затылок и засветил.
— Ничего не помню, — устало прошептал Дмитрий.
Пытаясь схватиться руками за перила, он покачнулся.
Накатившая слабость обездвижила тело, ватные ноги предательски подогнулись — и если бы не Анатолий, подхвативший провалившийся в пустоту локоть, лежать бы ему на ступеньках.
— Постарайся не отключаться, не дотащу, — пробормотал Анатолий, опускаясь по лестнице.
Как только выбрались из подъезда, Дмитрий почувствовал себя лучше. Вдохнув полной грудью свежий морозный воздух, он ощутил, как голова проясняется, а боль прекращает тарабанить в висках, выбивая барабанную дробь.
— Теперь я сам! — он решительно оттолкнул Анатолия и, оборачиваясь, уткнулся взглядом в распростертое на тротуаре тело. — Кто его так? — спросил он с дрожью в голосе, не отрывая взгляда от неподвижного двухметрового верзилы.
Мужик лежал с неестественно вывернутой шеей. Страх мгновенно сковал душу, мысли рванулись с поводка, будто стая борзых, спотыкаясь и сталкиваясь, понеслись наперегонки друг с другом.
— Я же тебе говорю, — Анатолий кивнул на труп и вновь, как в подъезде, опасливо оглянулся по сторонам, — этого ты одним ударом вынес через лестничный пролет, прямо в окно.
Анатолий пожал плечами, словно хотел показать, что и сам не верит, будто такого здоровяка можно поднять в воздух Димкиным ударом. Вытянув голову, он указал глазами на зияющий пустотой оконный проем.
— Видишь, рама без стекла? Оттуда он, милый, и спланировал.
Милый, спланировал — слова битым стеклом врезались в испуганный мозг.
— Кончай кривляться! — зло зашипел Дмитрий, с трудом сдерживая рвотные позывы.
Ему хотелось разрыдаться или заорать во все горло.
Улыбающийся Анатолий, заметив растерянный и вместе с тем испуганный взгляд Потемкина, посерьезнел и быстро зашептал:
— Прости, друг. Это я для разрядки, чтобы тебя отвлечь: знаю, как тяжко кровь на себя брать. Давай живенько к машине! Пока еще кого-нибудь бог не послал.
Телохранитель вновь попытался подхватить Дмитрия под локоть, но тот вдруг побледнел, вскинулся, шумно втягивая воздух, замер и, сломавшись пополам, изверг содержимое желудка себе под ноги.
Так плохо ему не было никогда. Желудок продолжало выворачивать, а он, рассматривая снежинки, падающие перед носом на грязный асфальт, проклинал тот миг, когда согласился на операцию. Когда спазмы прекратились, он, обессиленный, прошел к «мерседесу» и, сжимая посиневшие губы, рухнул в распахнутую дверь. В глазах стояли слезы, а во рту ощущался противный привкус желудочного сока.