- Работал.
- Данькина Сергея помните? - Помню. Говорят, его убили. - Убили.
- А вы его брат? Вы на Сергея очень похожи. Вы - Олег?
- Точно. - Так вот, Олег, и меня чуть не решили. Да помог случай.
И он рассказал, как в начале мая к нему во двор зашли две цыганки. Одна остановилась у калитки, вторая подошла поближе, та, что подошла поближе, спросила: "Вы Панасенко?" - "Я. А что вам надо?" - "Вы хотели купить..." И разворачивает платок, в нем - черный предмет, похожий на электробритву. И вдруг из-за сарая вылетает Ромка, огромный злющий кобель. Цыганка рывком навела на него черный предмет, - и кобель тут же упал замертво. Панасенко отпрянул от цыганки, да в дом, да за ружье. Выбежал на улицу, а цыганки - уже на мотоцикле. Пальнул им вдогонку.
Панасенко предположил, что цыганок нанял Герасим Соплыга. В драке, что случилась на буровой, Юрий Панасенко вязал Герасима, тот, уже связанный, кричал, угрожал прикончить безносого.
Но где этих цыганок искать? А может, они и не цыганки? Был случай: на рынке в Ростове схватили ударившую ножом цыганку, когда с неё сорвали одежду - оказался джигит кавказской национальности.
Гости помылись, обсушились, сели ужинать, и Олег рассказал о встрече с Юрием Панасенко, о том, как того две цыганки чуть было не отправили на тот свет.
Гости выслушали эту историю с подчеркнутым сочувствием. Гюзель спросила :
- Не могут ли они, наблюдая за вами, опять его выследить?
Олег отрицательно покачал головой:
- Он больше не показывается. Вот Соплыга, когда выйдет из тюрьмы, выследит.
О Соплыге что-то говорил Ишутин. По его словам, Соплыга просил следователя не приобщать к делу "орудия убийства", а записать, что оружием была глиняная миска. Но Довбышенко захватил с собой не миску, а керн.
- А следователя нашли случайно, - говорил Олег, нанизывая на вилку белый кружочек сочной редиски. - Пастухи гнали по суходолу коз, глянули в промоину, а там - человек, водой залит.
- Вода? В сухой степи?
- Накануне была гроза. Как сегодня. А труп уже разлагаться начал,
Семен укрепился в мысли, что капитана убили перед грозой. Еще при первой встрече с Павлом Петровичем, когда речь зашла о погибшем следователе, Гюзель спросила, что показало вскрытие, Ишутин ответил: "В легких была глина".
Получалось, что Довбышенко был ещё жив, когда началась гроза, был без сознания и захлебнулся в потоке.
- И как часто здесь бывают грозы?
- Часто не часто, а вы под неё попали.
- Это в мае. А в апреле?
- Был дождик. 17 числа. В тот день я тащил на буксире свой бензовоз.
- И никто вам не встретился?