— Я звал тебя! Даже во сне! И ты услышала! Спасибо, что не отказалась от меня! — не отпускал руку человек.
— Я с тобой буду до самого выздоровления! — решилась Оксана.
— Не надо! Меня присматривают врачи. А вылечила ты! Если сможешь, навещай иногда! — попросил тихо.
— Пора прощаться! — услышала Оксана за спиной голос медсестры. И, наклонившись, поцеловала отца. Заметила, как у того в глазах сверкнули слезы.
— Спасибо, дочка! — услышала тихое.
Оксана, выйдя из больницы, поехала домой.
Весь день протирала пыль, мыла окна, полы, двери, чистила мебель. Проветривала квартиру, стирала, возвращая квартире былое, семейное тепло и уют, изгоняя, вытряхивая запахи чужих духов, пудры, кремов.
Она расставила мебель на прежние места, достала из кладовки запылившийся портрет матери. Протерла его и поставила на стол.
До глубокой ночи не присела, пока усталость не свалила окончательно, и Оксанка уснула в отцовском кресле.
Ранним утром ее разбудил телефонный звонок.
— Доброе утро, зазноба! — услышала знакомый голос, частый смешок. — Как настроенье?
— Погоди, дай окончательно проснусь! — огляделась Оксана вокруг и довольно улыбнулась в душе, словно вернулась в беззаботную пору юности. Вот только одна пока…
— Все в порядке! Я вернулась домой!
— Знаю! Со счастливым возвращением, Оксана! Будь счастлива!
— отчего-то медлил Петр Иванович. И вдруг спросил: — Чего же в гости не зовешь?
Оксанка растерялась.
— Мне ненадолго увидеться нужно!
— Тогда жду! — рассказала, как быстрее и легче подъехать к ней. Ждала не волнуясь, догадываясь. Видимо, предложенье хочет ей сделать.
Петр Иванович приехал вскоре.
Он неторопливо пил кофе, хвалил Оксанкин вкус и растороп
ность. О причине прихода говорить не спешил. Баба поняла его медлительность по-своему.
— Боится на отказ нарваться, хочет исподволь выведать, как к такому отнесусь? Вот чудак! Чуть приду в себя, поставлю отца на ноги и, конечно, с радостью! Мне тебя проверять не стоит. Давно знакомы.
— Ксюш, я не знаю, как сказать тебе, с чего начать? — волновался Петр Иванович.
Баба улыбалась. Обычное начало перед вопросом: хочешь стать моей женой?
Баба улыбалась. Человек мерил комнату взволнованными шагами, женщина смотрела на него с удивлением:
— Да что с тобой?
— Не со мной! Скажи, кем ты представляешь меня в своем будущем?
— Началось! — решила Оксанка. И ответила, не задумываясь:
— Тут не мое слово, за вами решение!
— Ты не совсем верно поняла меня! Я хочу остаться другом тебе! Навсегда!
— Конечно! Вот только отец поправится, — выдала себя Оксана.
— Девочка моя! — подошел вплотную, обнял Оксанку, подвел к креслу, усадив в него, сказал тихо: — Твой отец умер сегодня ночью…