— Да, говорил. Потому что так оно и было.
— Каролина вообще считает, что они бывшие одноклассники или друзья детства! — заявляю я, значительно искажая слова подруги.
Джимми расставляет руки.
— Вполне возможно.
— К тому же ты сказал, что она как неживая картинка! — почти кричу я, привлекая к себе внимание людей с соседнего столика.
Джимми делает утешающий жест рукой.
— Чего ты так шумишь? Я прекрасно помню, что говорил. И не отказываюсь от своих слов.
— А еще, что я красивее, — гораздо тише, насилу подавляя в себе желание заплакать, добавляю я.
— Глупенькая, — бормочет Джимми, беря меня за руку. — Разумеется, ты красивее. И никогда в этом не сомневайся.
Глубоко вздыхаю и смотрю на него с признательностью и острым желанием ему верить.
— Теперь, когда ты дала Терри понять, что готова начать все заново, — продолжает Джимми, — готов поспорить: он и думать забыл о Мишель и обо всех остальных. А глупые вопросы я задаю… так, из зависти. — Он смеется грустным смехом.
Меня охватывает теплое чувство, от которого немного щемит в груди.
— Спасибо тебе… за все, за все! У меня был очень тяжелый период, и выстоять, не утонуть в горе мне помог ты. Потому что всегда был рядом.
Джимми хитро улыбается.
— Сейчас опять назовешь меня другом?
— Гм… — Я не знаю что сказать.
Он вновь негромко и печально смеется.
— Ладно, не бери в голову. Я ведь с самого начала знал, что никогда не смогу занять место Терри.
— Правда? — удивляюсь я. — А мне казалось… были времена, когда ты надеялся… Я и сама порой задумывалась: может, чуть погодя, как только я немного приду в себя…
Джимми смотрит на меня с улыбкой.
— Надеяться не грех, даже когда это бессмысленно. Иной раз даже самая глупая мечта помогает выжить, дотянуть до лучших времен. А что касается тебя… — его глаза немного сужаются, — признайся честно, ты ведь никогда — ни до развода, ни после — ни на минуту не переставала любить Терри?
Краснею, опускаю глаза и долго молчу. Да, он прав. Даже скандалы я устраивала мужу из любви, как ни жутко это звучит. Если бы чувства остыли, я ушла бы от него давным-давно и гораздо спокойнее.
— Ну, что ты притихла? — добродушно спрашивает Джимми.
Пожимаю плечами.
— Не знаю, что говорить.
— Правду, — подсказывает Джимми.
Медленно киваю.
— Да, ближе Терри… роднее его…
— Желаннее, — тихо добавляет Джимми, и я отчетливо слышу в его голосе боль, но смягчить ее не в силах.
Опять киваю.
— И желаннее тоже. Такого человека на свете нет и не будет. Теперь я это точно знаю. — Поднимаю голову и открыто смотрю в задумчивые глаза Джимми. — Но если бы его не было, я знаю, что из всех мужчин выбрала бы тебя! — выпаливаю я в приступе товарищеской любви. — Пообещай, что мы всегда будем друзьями! — Крепко сжимаю его руку.