Счастье, как водится, длилось недолго.
Первым на изменение обстановки отреагировал кот. Мирно лежавший в глубоком, продавленном кресле и отстраненно, с закрытыми глазами и чуть приподнятым ухом слушавший словесные излияния толстяка, он неожиданно насторожился, потянулся, цепляя когтями обивку, и довольно шустро вышел из комнаты. Ведьма проводила питомца пристальным взглядом. Подаренный отцом фамилиар отличался колоссальной чувствительностью и даже сейчас, спустя тысячелетие службы, умудрялся преподносить сюрпризы. Поэтому спустя пару минут она тоже спустилась во двор, пальчиком поманив расслабившегося Шурика следом. Так, на всякий случай. На своей территории от силы дханны, пусть и полукровки, мало чего могло укрыться, но лучше бы пережившему тяжелый ритуал мальцу оставаться под непосредственным присмотром.
Нет защиты, которую нельзя обмануть.
Один из умельцев находить дырки в чужой обороне и приносить вести тем, кому эти вести даром не нужны, сейчас сидел на заборе и демонстративно не обращал внимания на точащего когти кота. Ворон был красивым, крупным, с иссиня-черным блестящим пером. Личный посланец главы одной из сильнейших семей рода, его глашатай и — в исключительных случаях — палач. При появлении Шурика он захлопал крыльями и слегка переступил с ноги на ногу, но ограды не пересек, выказывая тем самым определенное уважение к хозяйке дома. Впрочем, если бы он действительно хорошо к ней относился, то о появлении предупредил бы загодя. И не приветствовал бы издевательским карканьем.
Толстяк нервно выдохнул, зачем-то подтянул пояс у халата — как будто посланец уже не разглядел печати во всех подробностях — и, загребая ногами, вышел вперед. Весть предназначалась ему, ворон явно давал понять. Хороших писем из дома Шурик не ждал, он вообще никаких не ждал, поэтому еще минуту назад безоблачное настроение стремительно опускалось к отметке «ощущение грядущих неприятностей». К сожалению, оттягивать общение с гонцом бессмысленно, да и небезопасно.
— Я готов исполнить волю своего прародителя, — со вздохом произнес дханн ритуальную фразу.
Ворон насмешливо каркнул, но тем дело ограничилось. Пару мгновений он пристально вглядывался в глаза демона, затем, не прощаясь, подскочил с места и резко захлопал крыльями. Птица быстро набирала высоту, игнорируя физические законы, обязательные для обычных птах. Спустя пару мгновений черная точка скрылась на небосводе.
— Ну? — не выдержала Славомира. — Чего он хочет?
Шурик уселся на землю, обхватил голову руками и несколько секунд сидел, пережидая приступ головной боли. Послание Велуса несло слишком сильный заряд эмоций, воли, власти, чтобы его можно было пережить безболезненно. Особенно сейчас. Ему утром неплохо досталось, да и связь с принятой последнюю пару часов подает какие-то странные сигналы…