Ожидание чуда иногда важнее, чем само чудо. Но в этот раз даже связанные жрецы замерли, во все глаза глядя на то, как поднимаются с колен трое совсем других альдаров. Обновленных. Внешне они не сильно отличались от первоначальных, разве что маг выпрямился, перестав сутулиться, и жрец распрямил плечи, а вот глаза… они были другими. Живыми, что ли? Они сияли тем недоступным светом звезд, который так хотели удержать в сомкнутых ладонях жрецы и маги. Альдары изменились, и это нельзя было не увидеть, не почувствовать — они улыбались.
— Я чувствую магию, — Исилинэн не пытался скрыть своего восторга, — я… могу любить!
На его глазах появились слезы. Неудобно смотреть, когда мужики плачут, но это были слезы радости, и мне захотелось самой глупо улыбаться во все тридцать два зуба, глядя на ошарашенно-восторженные физиономии троицы. Они еще не поняли, что они приобрели, но уже ощущали себя совсем иначе. От них разило молодостью, радостью и свободой.
— Я бы тоже попробовал, — с белой завистью глядя на обновленных, вперед вышел рослый воин.
Изначальный дернул Тауэра и что-то проговорил ему на ухо.
— Сегодня Изначальный может принять еще два Обновления.
Альдары зашушукались между собой, обмениваясь впечатлениями и решая, стоит ли рисковать.
Лэйдэрин очнулся от шока первым и сразу же начал задавать вопросы:
— Сколько Обновлений может принять Изначальный в день? Будет ли это по очереди или всех сразу? Как будем поступать с теми, кто не захочет его? Что делать со старыми жрецами?
Тауэр прищурился:
— Ты хочешь, чтобы эти вопросы решал я? Или Изначальный? Не забывай, что Изначальный только родился, и не он, а вы должны обеспечить ему безопасность. Пока он и так начал Обновление раньше, чем стабилизировалась его Сила. После сегодняшнего ему надо будет хотя бы пять дней отдыхать. За это время и подумай над своими вопросами — и реши их. Я тоже скоро вас покину. У меня свои дела. Я сделал все, что должен был… и даже лишнее. Но вытаскивать вас из того болота, в которое вы сами себя вогнали, я не обязывался.
Лэйдэрин хмуро, но согласно кивнул:
— Я понял, Высший. Хватит уже нам выезжать за счет других. Пора бы и самим научиться разгребать свое дерьмо. Ты прав. Но я прошу тебя, останься еще хотя бы на десятидневье! Ведь мы не знаем, как говорить с Изначальным!
— Общаться с ним теперь могут и Обновленные. Пусть только придут в себя. Я помогу. Но не вешай на меня Власть, Лэйдэрин. Я отказался от нее, как и от магии. Попробуй хоть раз в жизни что-то сделать Сам!
~~~
Мальчишка спал, подложив под голову ладошку. Такой спокойный, такой беззащитный — ребенок, он и в Африке ребенок. Но тут от него уже потребовали решать взрослые вопросы, и боюсь, что в это рождение у Изначального будет намного больше работы, чем раньше. Дали бы ему хотя бы год или два, чтобы освоиться, понять, что да как — нет, надо было прямо с ходу и прямо мордой в дерьмо! Вот она, жизнь! Даже боги не могут этого избежать.