— Рандир!
~~~
Совет я чинно похерила. Прямого указа насчет меня не было. Забыли — и ладно. Сижу возле своего ненаглядного порученца и очень хочу сделать то, что не доделал майор. То есть добить, чтобы не мучился.
Вот уже битый час Рандир тихо стонет, не приходя в сознание. Или вскрикивает и сжимает зубы, пытаясь искрошить их в порошок. Тело сотрясают судороги. Эльф сидит рядом, исчерпав свои возможности проникнуть сквозь ментальные барьеры и найти отклик в мечущемся сознании.
Я осторожно дотрагиваюсь до лба. Жар. Парень выжег себя Знаком Поручения и чуть не сгорает теперь. И сгорит, если ничего не сделать.
— Тауэр… уйди, — эльф смотрит на меня с недоумением. — Посторожишь в коридоре… чтобы никто нас не тревожил.
В глазах эльфа появляется понимание, и он, едва заметно улыбнувшись, скрывается за дверью.
Непослушные пальцы никак не могут управиться с застежками. Я тоже дрожу, но не от холода. Твой огонь, Рандир, и мой маленький неспокойный огонечек — мы должны справиться. Вместе. Вдвоем.
Я ложусь рядом и обнимаю его. Стягиваю все свои энергии в кокон. Мы или выживем вместе, или вместе умрем. Хотя кто же нам позволит умереть? Так что мы должны справиться! Ведь так, Рандир? Мой Западный Ветер…
Никогда не думала, что просыпаться в объятиях мужчины так приятно. За окном дождь. Значит, штурма сегодня не будет. В такую погоду надо находиться под крышей, завернувшись в одеяло и прижавшись к теплому боку любимого. Именно то, что я и делаю.
Он мерно дышит. Жар спал. Вот и хорошо! Моя рука лежит на его груди. Под пальцами стальные пластины мышц. Голова на его плече, как на самой мягкой подушке. Рандир еще спит.
Рука скользит по его плечу, нащупывая нити шрамов. Спускается по ним, находит новые. Как их много! Если бы он не спал, я бы постеснялась так нагло исследовать его. Но где-то внутри я восхищаюсь им и млею от этих боевых отметок. Стараюсь не трогать недавно затянувшиеся раны — как они ему достались, я видела сама. На левом боку длинный рубец, уходящий вниз, к животу. Я исследую его, нежно ведя пальчиком вдоль шрама. Внезапно мою кисть перехватывают. Вздрагиваю, как девчонка, которую поймали за кражей банки варенья, и вскидываю лицо.
Рандир уже не спит. Черт! Знала бы, что он проснется — никогда не начала бы свои «исследования». Что он теперь обо мне подумает? Дергаюсь, пытаясь вырвать руку из его ладони.
— Ника! — я замираю, как пойманная мышка. Мгновение длится и длится, и наконец: — Спасибо!
Ох!
— Ран!
Он оставляет мою руку, но только за тем, чтобы погладить меня по голове.
— Спасибо… — повторяет он и пытается улыбнуться. — Ты меня в четвертый раз спасаешь…