— Где ты был, Сэм? — тихо спросила она.
— Пропустил бутылочку корневого пива у Джо.
— Я беспокоилась о тебе.
Сэм улыбнулся в ее волосы.
— Сожалею, Сидни. Обещаю, что больше так не поступлю, — он погладил ее спину. — Я останусь здесь так долго, как ты этого захочешь.
— Мисс Сасквоч не рассердится? — спросила Сидни, ее голос был приглушен его рубашкой.
— Почему-то я так не думаю.
— Тогда ты можешь подержать меня еще несколько минут?
— Конечно.
Он обнимал ее в течение сорока пяти минут, если быть точным. И выругался, когда таймер выключился и оторвал от него Сидни. Ее зубочистка оказалась чистой, и она с радостной улыбкой извлекла из духовки два совершенных испеченных коржа. Сэм показал ей, как положить торт на охладительную решетку, после чего она занялась глазурью. Они выждали пока торт не охладиться, потом Сэм, прислонившись к столу, наблюдал, как она покрывает глазурью свой первый шоколадный торт. От вида полной сосредоточенности на ее лице он не мог не улыбнуться.
Потом она отошла и с восхищением посмотрела на творение своих рук.
— Он прекрасен, — благоговейно произнесла она.
— Нет, — возразил он, беря ее за руку и притягивая к себе, — это ты прекрасна.
— Сэм…
Он приложил палец к ее губам.
— Тебе необходимо попрактиковаться в принятии комплиментов. Этот навык, я уверен, пригодиться в будущем.
— Ты так думаешь?
Он кивнул.
— Да, — он одной рукой обнял ее за плечо и притянул ее еще ближе, затем погладил ее по волосам. И постарался найти слова, чтобы сказать ей, насколько она на самом деле красива, что мужчины во Флаэрти оказались самыми настоящими дураками, раз не увидели этого. Как они смогли проглядеть эти западающие в память глаза на изысканном лице? Ее волосы были мягкими и роскошными, это были волосы, в которые мужчина мог зарыться лицом и без особых проблем утонуть. Он встретился с ней глазами и увидел там нерешительность.
Или это было желание? Сэм честно не мог сказать, что это было, но был надежный способ выяснить. Он наклонил свою голову, пока его рот не оказался всего лишь в дюйме от ее.
— Могу я тебя поцеловать? — прошептал он.
— Еще уроки?
— Разумеется.
— Ну, если ты считаешь, что это пригодится мне в будущем.
В ответ он просто закрыл ее рот своим. Он притянул ее как можно ближе к себе, не прекращая исследовать ее губы. К тому моменту, когда он закончил, Сидни дрожала, словно лист. Тут ему пришло в голову, одновременно с самым неандертальским всплеском удовольствия, которое он когда-либо испытывал, что ее возможно никогда до этого не целовали.
— Мы закончили?
Сэм открыл глаза. Зубы Сидни стучали.