— Тут вы и накроетесь, падлы, — ухватил лопату Кубышки и занес над головой главаря.
— Ты что, съехал? — выпучил глаза фартовый.
— Мою Анну вы ободрали. Вчера. Я за фартовых вас принял. А вы — мелкая шпана. Так нечего свет коптить! — замахнулся Дядя. Но чья-то сильная рука сдавила запястье и вырвала лопату.
Дядя оглянулся. Рядом стоял милиционер. По аллее, грохоча сапогами, мчались к могиле еще трос.
— Мусора! — выдохнул один из кодлы Кубышки и в один прыжок выскочил из могилы. За ним — и сам Кубышка, подпрыгнув мячом.
Оперативник, забыв о Дяде, кинулся в погоню. Дядя, перемахнув могилу, бежал скачками. Вот он поравнялся с оперативником. Теперь от него не отвертеться. «Ну и черт с ним. Зато Кубышку размажу», — думал медвежатник.
— Ссучился, падла! — внезапно кинулся Кубышка под ноги погони и только Дядя приметил лезвие пера, сверкнувшее из рукава. Главарь махнул рукой у шеи милиционера, но Дядя придавил эту руку собой. На раздумье не было времени… Вот ведь как бывает: никогда раньше Кубышка не брал в руки оружие. Дядя и не ожидал от него сопротивления. Видно, заматерел Кубышка, преодолел в себе боязнь крови.
Оперативник, не оглянувшись, бежал за двумя ворами. Он был уверен: Дядя не выпустит из рук Кубышку.
Дядя сомкнул пальцы на горле вожака. Насмерть. Как и обещал Анне. За ее и за свою смерть. Разом.
— Вставай, Дядя, нечего прикидываться жмуром. Кончилась твоя игра. Перебор получился, — оперативник нацепил на руки, вцепившиеся в горло Кубышки, наручники. И, повернув Дядю на спину, увидел нож в груди, мертвую улыбку, застывшую на лице.
Оперативник расстегнул наручники. Машинально снял фуражку.
Вспомнилась недавняя секунда-погоня, дыхание бегущего рядом Дяди. Он не хотел уступать милиции свое право на месть. И опередил… Хотя нож был так близко к горлу оперативника.
Как же я решился оставить их? Но те двое могли сбежать. Ребята не успели бы нагнать их. Такой оплошки Яровой не простит. А ведь предупредил, что воры нужны живыми. Не думал, что Дядя так скор на расправу. В этой ситуации он вполне мог сбежать. Хотя ребята не промахнулись бы… Но почему меня от верной смерти спас? — не понимал оперативник, растерянно разглядывая холодеющего Дядю.
Ответа на этот вопрос он так и не нашел. Лишь Дядя, будь живым, сказал бы, что и фартовые, уходя из жизни, случается, возвращаются в обычное человеческое состояние. Это — как покаяние на смертном одре. Живя изгоями, уходят в небытие равными с другими людьми…
Оперативники в машине бурно обсуждали случившееся. Что ни говори, банду поймали. И Дядю не упустили.