– Да, это правда, – признал Макс. – С тобой я говорю больше, чем с кем-либо вообще в моей жизни. Понимаешь, ты ведь не считаешь меня скучным.
На ее глаза неожиданно навернулись слезы.
– Дорогой Макс, – внезапно страстно проговорила Селина, – вы также могли бы сказать, что я не нахожу скучным море, ветер, небо… – Сейчас она ненавидела Вэл за ее неспособность понять.
Макс молча смотрел на нее, чувствуя искренность ее слов и ощущая, как приятна ему абсолютная бесхитростность девушки.
– Боюсь, что ты гораздо больше, чем просто моя отдушина, дитя, – грубовато сказал он.
Селина молча сидела на носу лодки, неотрывно глядя, как в сумерках на пристани зажигаются огни. Низко в небе повисла полная луна, круглая и золотая, словно апельсин, высветив на воде сверкающие дорожки.
Когда они причалили, почти совсем стемнело, где-то в деревне часы пробили десять. Селина стояла на пристани, глядя на море. Позади нее притихла уже засыпающая деревня. Скумбрия, все еще лежавшая на корме, серебрилась в лунном свете.
– Как красиво, – тихо произнесла она, – я никогда не видела такой красоты.
Макс принялся перекладывать рыбу в корзину. На мгновение он разогнулся и замер, засмотревшись на Селину, любовавшуюся морем.
– Для тебя все это всегда будет прекрасным, Селина, – негромко сказал он. – Это внутри тебя.
На холм они поднимались в молчании, потом вошли в темный лесок. Макс протянул Селине руку, и девушка приняла ее. Веки ее отяжелели, она чуть не засыпала на ходу. День выдался очень длинный. Они пересекли залитую лунным светом поляну, уже мокрую от росы, и вошли в дом через застекленную дверь в комнате Макса.
Он зажег светильник на столе и остановился, глядя на нее.
– Устала?
– Засыпаю. Все было так чудесно.
Она сняла его куртку, аккуратно повесила на спинку стула и тут услышала легкие шаги по коридору. Дверь открылась, и в комнату заглянула Вэл.
– Ты что-то припозднился, – заметила она. – Я приходила после ужина, как всегда, на кофе, Макс.
– Прости, – устало попросил Макс. – Я должен был сказать тебе. Мы ловили скумбрию для завтрака.
– Понятно.
– Спокойной ночи, – попрощалась Селина и проскользнула за спиной Вэл в коридор.
– Макс… – Вэл вошла в комнату и остановилась перед ним, коснувшись тонкими пальцами шерсти его свитера, – разве ты забыл, что вечера наши? Я хотела поговорить.
– Прости, – повторил он. – Такой подходящий вечер для рыбалки.
– Я хотела поговорить, – настаивала она. – Ты всегда был моим защитником, Макс.
– Надеюсь, так есть и сейчас.
– Я не хочу, чтобы Джек Тил приезжал сюда.
– Но почему? Мне показалось, ты была рада его видеть?