Каким же образом мы можем поспособствовать своему духовному и эмоциональному росту? Чтобы семя завязалось, проросло, превратилось в колос, созрело, ему требуется определенная смесь солнечного света, воды, воздуха и питательных элементов почвы. Так и нам для духовного роста нужны определенные ингредиенты. Бог уготовил нам три элемента, питающих нас на пути от первой стадии духовного роста к последней. Эти элементы — милость, истина и время.
Милость. Этот первый из необходимых для роста элементов мы получаем от Бога. Мы не заслуживаем милости и благодати, мы не можем заработать ее — Бог просто дает ее нам. Господь предназначил нас для отношений, и, когда в Эдемском саду отношения были нарушены, Он вернул нас в состояние связи с Ним посредством благодати. «Будучи врагами, мы примирились с Богом смертию Сына Его» (Римлянам 5:10).
Хотя молодежные группировки бесчинствуют в мегаполисах, терроризируя мирных обывателей, парадоксальным образом многие подростки именно в таких бандах обретают благодать. Их выгнали из приютов, они убежали из дома, весь мир враждебен им. Они находят компенсацию в новой семье, пусть деструктивной и опасной. Главное — они устанавливают прочные, неразрывные связи. Как сказала тринадцатилетняя девочка, когда ее спросили, не боится ли она погибнуть в перестрелке: «Что ж, я умру со своими ребятами».
Благодать — это состояние принадлежности, не зависящее от того, кто ты есть, что ты делаешь. Ты — часть семьи. Тобой дорожат. Надежные отношения подпитывают духовный и эмоциональный рост. Как ветка не может выжить, будучи отрезана от лозы (см. Иоанна 15:6), так и человек не расцветет вне духовных и эмоциональных контактов, вне связи с Богом и Его людьми.
Истина. Милость — сердце духовного роста, а истина — его скелет, его структура. Истина — это та информация, которая нам необходима, чтобы вести свою жизнь. Истина побуждает нас принять на себя ответственность в той или иной области, противостоять греху. Истина побуждает человека осваивать новые навыки, например, умение устанавливать границы. Библейские истины напоминают нам, что христианин должен быть «ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тимофею 3:17).
Филлис обратилась к психотерапевту, озабоченная тем предпочтением, которое она отдавала своей девятилетней дочери перед двенадцатилетним сыном. Активный, подвижный мальчик все делал не так, постоянно подвергая сомнению авторитет матери, каждый день конфликтуя с ней. А девочка, напротив, была послушна, всегда готова помочь и вообще гораздо более приятна.