— Меркулов Константин Дмитриевич, — послушно повторил Вадим.
— Еще раз повтори.
Вадим повторил.
— Скажешь, от меня. Напомнишь, кто я. Примет.
— Спасибо, Петрович, — искренне поблагодарил Вадим. — Надеюсь, мне не придется воспользоваться вашей протекцией.
А сам подумал: как бы мне не пришлось воспользоваться ею гораздо раньше, чем хотелось бы.
Через два часа Сергуня посигналил под окнами Вадима, а еще через полчаса возле Щелковского автовокзала пересадил Вадима в машину Марата. Марат мельком глянул на Вадима и за голову схватился.
— Ты кого мне привез, твою мать?! — набросился он на Сергуню, даже опешившего от такого начальственного гнева. — Ты посмотри — это же босяк из Салтыковки! Посмотри-посмотри! — повернулся Марат к Николаю. — Можно такого везти в Ригу? В Ригу! На переговоры с серьезными людьми!
— Везти-то можно, — меланхолически отозвался Николай. — Но толку от этого будет нуль.
— Сколько до самолета?
— Час сорок, — услужливо подсказал Сергуня. — Документы, визы — все тип-топ.
— Быстро к универмагу, любому! — приказал Марат.
Через двадцать минут к машине Марата в сопровождении Сергуни подошел стройный молодой человек, в котором узнать Вадима можно было только с трудом. Белый костюм с атласными, отогнутыми по моде рукавами пиджака, черная рубашка-апаш, белые туфли «саламандра», средних размеров кейс, зонтик. В кейсе лежала старая одежда Вадима, с которой он категорически отказался расстаться.
Марат остался удовлетворенным.
— Как? — спросил он у телохранителя.
— Часы, — подсказал тот.
— Точно — часы!
— У меня же есть, — возразил Вадим.
— Повесь их у себя в сортире! Время только теряем!
Пришлось Сергуне бежать и за часами. Это был, конечно, не маратовский «Роллекс», но Вадиму понравились.
— Вперед! — кивнул Марат, и «семерка» с обычно спокойным Николаем резко взяла с места.
— Послушайте, Марат! — обратился к нему Вадим, когда машина вышла на кольцевую автодорогу и устремилась к Ленинградскому шоссе, нарушая все скоростные ограничения. — Меня вы нарядили как куклу. А сами? Кроссовки — даже не «Адидас». Ковбойка. Курточка. В таком виде вам можно вести переговоры? С серьезными людьми?
— Мне — можно.
— Тогда объясните, что это за переговоры и какая у меня роль.
— Приедем — узнаешь.
— Другой бы на моем месте обиделся. — Вадим зевнул. — А я уж лучше подремлю, а то всю ночь не сомкнул глаз.
— Чем же ты занимался всю ночь? — заинтересовался Марат.
Вадим усмехнулся:
— Поймали на слове. Совковая жизнь — она все-таки расслабляет. В Израиле я себе такого никогда не позволил бы.
— И все-таки?