— Ты все усложняешь.
— Между прочим, ты оказалась здесь тоже не из-за простой жизни.
Энн зашла за кофейный столик и оттуда настороженно смотрела на него.
— Мне казалось, мы понимаем друг друга.
— Мы и поняли друг друга. Просто я изменился за это время. Я хочу, чтобы мы поженились.
— Поженились? — Энн отступила еще на шаг. Она полагала, что Пит захочет жить вместе с ней, но он хотел сразу всего? Он же всегда демонстрировал свое неприятие идеи брака? И почему именно сейчас? Как это ни было мучительно, Энн позволила своим подозрениям облечься в словесную форму: все ради карьеры. Брак нужен для успешной карьеры.
— Ты хочешь на мне жениться единственно в интересах своей профессиональной деятельности. Пост директора…
Пит фыркнул и, в два шага обойдя столик, схватил ее за плечи.
— К черту всякие посты! Так ты думаешь, все дело в этом? Я хочу жениться на тебе, потому что я тебя люблю.
Он любит! Он действительно любит ее. Энн опустила глаза, боясь выдать себя.
— Я с самой плохой стороны показала себя в роли жены.
Пит плохо соображал в эти минуты, но эта ложь оказалась слишком очевидной.
— Неправда. Не бери на себя чужие грехи. А ты-то меня любишь?
Подавляя слезы, Энн сжала губы. Ну как она могла солгать? Больше всего ее удивляло, что все произошло в такой короткий срок.
— Одних чувств недостаточно, Пит.
— А чего же еще не хватает? — спросил он сердито.
— Не понимаешь? — Набрав воздуха, Энн развернулась и проскользнула мимо него. — Ты сам сказал: никаких обещаний. Брак — это для других.
Пит озадаченно нахмурился. Ему казалось, что Энн слишком волевая женщина, чтобы давать управлять собой посторонним эмоциям. Он стал подбирать слова, чтобы преодолеть ее сопротивление.
— Ты здесь уже несколько недель. Мы живем вместе. Если мы поженимся…
— Рейчел слишком привяжется к тебе.
— Разве это плохо?
Детские мучения с поразительной ясностью всплыли в ее душе.
— Да, плохо. Я не хочу, чтобы она прошла через все то, что выпало на мою долю. Ни один из мужчин, женатых на моей матери, знать не желал чужого ребенка! — прокричала она. — Я этого не знала. Мне всякий раз начинало казаться, что у меня появился отец.
Боль за нее и за себя пронзила Пита, и он почувствовал, что любимая начинает ускользать.
— Но никто из них так и не стал отцом, да?
— Да. — Ее глаза затуманились страданием. — И никто из них не оставался. Они появлялись в моей жизни на какое-то время, а затем исчезали. После того, как мать разводилась, ни одному не пришло в голову навестить меня и узнать, как я живу. Ни один из них никогда не проявлял ко мне даже видимости заботы. Я не хочу, чтобы Рейчел пережила то же. Лучше вообще не иметь отца, чем поверить, что он есть, а затем однажды проснуться и увидеть, как он уходит навсегда.