Я понял, что мое присутствие больше не нужно, и встал, чтобы идти домой. От сна в неудобной позе у меня затекли ноги и руки и голова стала словно свинцовая. Чтобы немножко привести себя в порядок, я подошел к зеркалу и начал причесываться.
— Товарищ Зернин, покажите-ка расческу! — услышал я возглас майора. — Откуда она у вас?
— Мы нашли ее... то-есть нашла ее, собственно, Татьяна Пасько и подарила мне.
— Да где же вы ее нашли?
— В старом замке, в башне... в амбразуре башни, которая смотрит в сторону ворот. Она лежала там под камнем, завернутая в бумажку.
Майор молча открыл портфель и достал из него точно такую же расческу. Он наложил их одна на другую: расчески оказались одинаковыми, как две капли воды, и по величине, и по форме, и по цвету. Только его была исцарапана и сильно потерта. Он встал со стула и в волнении зашагал по комнате. Потом остановился передо мной и спросил:
— А зачем вы полезли осматривать бойницу?
— Так просто. Я хотел получше осмотреть место, где встречались юные разведчики. На всякий случай...
В глазах майора мелькнула улыбка:
— Вы молодец, Сергей Михайлович! За это я готов простить вам вашу оплошность. Берите расческу, но никому ее не показывайте. Понимаете, никому! Она, может быть, имеет особое, чрезвычайно важное значение. Недаром старик Сердобин ее так тщательно хранил.
— Вы нашли ее у Сердобина? У Ивана Ивановича?
— Да, у него. Вернее, на его мертвом теле. Он носил ее зашитой в подкладке пиджака. Очень интересная вещица.
Мы стали прощаться. Он крепко пожал мне руку и вдруг сказал:
— А знаете что? Оставьте-ка эту расчесочку у меня на хранение. Так спокойнее будет.
— Пожалуйста. Я скажу Татьяне, что потерял ее.
— Нет, так сразу не надо, — засмеялся он. — Скажете, если сама спросит, что дома затерялась и что вы ее поищете... И вообще поменьше о ней вспоминайте.
Я пошел домой, глубоко взволнованный этой ночной беседой.
Глава VII
ВСТРЕЧА НА ЯРМАРКЕ
Я попытался сблизиться с Петей. Задача оказалась трудной. Он был необщительный, ни с кем не дружил, спортом не занимался, предпочитал проводить время дома, за книгой. Когда я приходил к Сердобиным, он встречал меня вежливо, но не улыбался, молчал и, видимо, тяготился моим присутствием. Ко мне он не питал доверия, и я просто терялся, не зная, как к нему подойти.
Выручила Анечка. Она предложила отправиться на колхозную ярмарку в село Лановцы. Это большое село находится довольно далеко от завода, в тридцати шести километрах, но с заводом налажено регулярное автобусное сообщение. Во время ярмарки машины отправлялись каждые полчаса. Анечка сама предложила пригласить в эту поездку Петю Сердобина.