— У тебя получилось, — призналась она. — Ты — чудовище! Ты не понимаешь, что…
Но тут же потеряла сознание, присутствие Кхул ослабло, и старуха сползла с меча.
— Я же просто пошутил, — вздохнул Полоумный Волк.
Попробовал отбросить клинок, но в голову будто напихали саранчи, а ноги самопроизвольно задергались.
И он зная: Руаэрь права, в него вошел Кдш.
«Он пытается заставить тебя идти», — произнесла Чугаачик. Голос ее прозвучал слабо, откуда-то издалека.
— Я не иду, — заметил Полоумный Волк.
«Потому что я с ним сражаюсь. Он пытается меня изгнать».
Несколько мгновений Полоумный Волк обдумывал сказанное.
— А он может?
«Нет. Но это затратно, а я тебе так помогать не могу».
— Вот интересно! — ответил Полоумный Волк. — Интересно, а ты не врешь? Может быть, со временем Кдш избавит меня от твоего присутствия?
«И тогда он овладеет тобой полностью. Ты этого хочешь?»
— Я могу бросить меч.
«Не сможешь, если я уйду. Но ты можешь отбросить клинок сейчас. Ты должен бросить клинок прямо сейчас».
Полоумный Волк посмотрел на оружие, обдумывая, взвешивая возможности того, что случится потом. Если Кдш изгонит Чугаачик из тела Полоумного Волка и ему удастся покинуть долину, то станет ли он свободен? Ведь Кдш — бог места, он останется здесь. Наверное, стоит рискнуть.
Но пока еще он не решил.
— Давай не будем торопиться, — произнес Полоумный Волк. — Пожалуй, сперва мне нужно взглянуть на этих девственниц.
Руаэрь ничуть не старалась скрывать свои следы, да и Полоумный Волк был хорошим следопытом, даже без помощи Чугаачик, обострявшей его чувства. Тропинка, протоптанная старухой, вывела Полоумного Волка мимо шуршащих зарослей бамбука и грациозных елей к широким рядам террас, усаженных растениями, которых Полоумный Волк не знал. Несколько мужчин и женщин, работавших на террасах, бросали на него странные взгляды, но никто не заговорил с чужаком.
Выше, над полями, он добрался до деревни — если только то место могло так называться. Палатки, шалаши и несколько грубых хижин ютились в тесноте вокруг строения более старого и внушительного. То был громадный бревенчатый дом из кедра, возведенный на двенадцати фундаментах из камня. Теперь его разглядывало множество людей, но нигде не было видно оружия. Полоумный Волк с хозяйским видом прошагал к одной из длинных лестниц, ведущих в дом. И почти дошел, как вдруг на пути у него возникла молодая девушка, круглолицая и розовощекая, лет шестнадцати, не больше.
— Кто ты такой? — требовательно спросила она.
Вид у нее был испуганный, но решительный.
— Меня зовут Полоумный Волк, — ответил он. — Руаэрь послала меня убедиться, что с девственницами все в порядке.