Саманте не хотелось отвечать, но открытость Тейта ей пришлась по душе. Она решила не портить постепенно налаживающихся отношений уклончивыми ответами, побоявшись его отпугнуть. Этот человек вызывал ее симпатию и уважение; порой, правда, он ее бесил, но его работа всегда вызывала у Саманты восхищение. Стоит ли сейчас с ним играть в кошки — мышки?
— Я сочиняю рекламу, — такое объяснение упрощало смысл ее работы, но Саманта подумала, что для начала это вполне сойдет. В каком‑то смысле она тоже может назвать себя управляющим на ранчо Крейна, Харпера и Лауба. При мысли об этом она не смогла удержаться от улыбки.
— А что тут смешного? — Он явно был удивлен.
— Ничего. Я просто вдруг сообразила, что в нашей с вами работе есть много общего. В рекламном агентстве есть человек по имени Харви Максвелл. Он чем‑то напоминает Билла Кинга. Он тоже старый и рано или поздно уйдет на пенсию, и тогда…
Саманта вдруг пожалела о своих словах. Он вполне мог разозлиться на нее, решив, что она претендует на мужскую работу!
Однако Тейт Джордан лишь улыбнулся, увидев, что она
внезапно осеклась.
— Ну — ну продолжайте! Договаривайте!
— Что договаривать? — Саманта отчаянно пыталась сделать вид, что не понимает, о чем речь.
— Скажите, что вы, наверное, сядете в его кресло.
— С чего вы взяли? — Румянец смущения проступил даже
сквозь загар. — Я этого не сказала.
— А вам и не нужно было. Вы же упомянули, что в нашей
работе есть много общего. Значит, вы помощник управляющего, не так ли? — По какой‑то неясной причине Тейту это понравилось, хотя и позабавило. — Очень мило. И вам по душе ваша работа?
— Иногда да. А иногда начинается такая бешеная гонка, такое безумие, что я все ненавижу.
— Но все же вам не приходится по двенадцать часов кряду ездить верхом на лошади под дождем.
— Это верно. — Сэм ответила улыбкой на улыбку и неожиданно почувствовала интерес к этому в сущности совсем незлому великану; в первые дни ее пребывания на ранчо он был с ней так резок и требователен, потом, когда она прокатилась на Черном Красавчике, прямо‑таки рвал и метал, а теперь, сидя вместе с ней под елкой, попивая кофе и закусывая пирожными, казался совершенно другим человеком.
Саманта пристально посмотрела на Тейта и решила задать ему один вопрос… В конце концов, что ей терять?! Да и потом… у мистера Джордана сейчас такой вид, словно ничто не может его разозлить и вывести из себя.
— Скажите, пожалуйста… Почему вы так рассердились на меня из‑за Черного Красавчика?
Секунду Тейт сидел неподвижно, затем отставил чашку и заглянул Саманте в глаза.