Как обычно Кейт переоделась в ночную рубашку, пока Альфред был в ванной. Хоть бы прорвало трубу, мечтала она. Или ему срочно позвонили из предвыборного штаба. Неужели у них там не может случиться что-нибудь незапланированное? Кейт не думала о том, что на каждую ночь происшествий не хватит и однажды ей все равно придется быть с Альфредом…
— Детка, как я по тебе соскучился, — сказал он, выходя из ванной.
Кейт повернулась на бок и закрыла глаза, притворяясь спящей. Она услышала, как Альфред выключил свет и лег рядом с ней.
— Ты спишь? — спросил он как обычно.
Кейт молчала, собираясь с духом.
— Я же знаю, что ты не спишь. — Альфред придвинулся к ней и обхватил ее рукой.
Кейт стиснула зубы. Отвращение волнами накатывало на нее, и она знала, что рано или поздно она не выдержит. Сейчас ей было ясно, что на самом деле она никогда не любила Альфреда и не хотела его как мужчину. Она терпела его, потому что не догадывалась, что может быть иначе. До сегодняшней ночи она не знала, что физическая любовь — не просто неприятная обязанность жены удовлетворять своего мужа, а великое наслаждение для обоих. Глупо строить семейную жизнь на одном только уважении и чувстве благодарности. Все эти три года Кейт обманывала себя, и теперь ее ждала страшная расплата за слепоту…
— Кейт, детка, ты сегодня холодна как лед, — прошептал Альфред ей на ухо. — Что с тобой?
Я все время холодна как лед, чуть не брякнула она. Но только ты никогда этого не замечал.
— Я устала, Альфред, — с ноткой раздражения ответила она. — Прости.
— Что такого ты делала, чтобы устать?! — воскликнул он с досадой. — Ты удивляешь меня, Кейт.
Раньше этого было достаточно, чтобы привести ее в смятение. Сегодня она лишь вздохнула с облегчением, когда Альфред отпустил ее.
— Я весь день помогала маме, — сказала Кейт и решила направить мысли мужа в более спокойное русло. — Она очень беспокоится из-за тебя.
— С какой стати?
— Все дело в рейтингах, — пояснила Кейт. — Мы смотрели утренние новости, и там сказали, что у Дэнниса Харрингтона столько же голосов, сколько у тебя.
Альфред недовольно засопел.
— Мама считает, что тебе следует подать на него в суд за клевету, — продолжила Кейт.
— Марте не стоит совать свой нос, куда не следует! — неожиданно рявкнул Альфред.
Кейт никогда не слышала, чтобы он разговаривал в таком тоне.
— Я не могу позволить, чтобы мое имя трепали в суде! — продолжил он более спокойно.
— А так его треплют во всех выпусках новостей, — заметила Кейт.
— Я разберусь с ним после выборов, — надменно проговорил Альфред.
— А если выберут его? — настаивала Кейт.