Надо сказать, история этой трагической любви занимала умы многих, однако никто до сей поры не задался самым, казалось бы, простым вопросом…
— Дети?
— Совершенно верно. Дети.
О детях, рожденных в этом гражданском, как сказали бы теперь, браке, отчего-то никто не подумал.
И напрасно.
Как выяснилось, поенарская принцесса произвела на свет дитя. Девочку, которая, пережив гибель матери и страшный погром, учиненный разъяренными турками в крепости каким-то чудом уцелела. Дальнейшая судьба ее достаточно туманна, однако доподлинно известно, что непризнанная дочь Дракулы благополучно подросла, вышла замуж и оставила потомство.
Таким образом образовалась боковая ветвь рода Драку-лэшти, никому не известная и — возможно, потому — жизнестойкая. Как бы там ни было, она благополучно дотянулась до наших дней, сохранив не только генетическое наследие Влада Дракулы, но и память, что, на мой взгляд, куда более важно.
И практически необъяснимо.
Но это так.
Из поколения в поколение в этом тайном, никем не признанном, да и не претендующем на признание роду передавались две реликвии.
— Крест?
— Да, Костас, крест. Тот самый, что обнаружили вы в подземной гробнице.
Ученым еще предстоит разобраться с этим тайным погребением, но я почему-то заранее уверена в результатах.
Шесть столетий поенарские руины хранили останки не кого-либо, а самого Влада.
Кто, когда и при каких обстоятельствах перенес их туда из «официальной» могилы в Снаговском монастыре — загадка, которую, возможно, разгадают когда-нибудь, а возможно — и нет.
— Но в таком случае «официальная» могила должна быть пуста?
— Отчасти так и есть. До сей поры известны были два предполагаемых захоронения Влада. Оба под плитами храма в Снаговском монастыре. Первое — у царских врат собора, что, в общем, соответствует высокому положению покойного на иерархической лестнице, кроме того, Влад был ктитором[42] монастыря. Однако ж когда в тридцатых годах прошлого уже — двадцатого — века итальянский археолог Росетти, проводивший раскопки в Снагове, вскрыл могилу, она оказалась пустой.
Можете представить, как всколыхнуло это известие падкую на сенсации общественность! Слухи о бессмертном вампире, покинувшем собственную могилу, снова пошли гулять по свету, подогревая новую волну интереса к приснопамятному творению Стокера.
Однако восторг толпы был недолог.
В том же храме, но под другой плитой — прямо напротив царских врат, то есть непосредственно у входа, была обнаружена вторая могила.
Довольно странная, ибо кости погребенного — небывалое дело! — представляли собой прах.