— Его трудно за это винить.
— Он говорил, что не любит ее?
— В какой-то степени. Он сказал, что она скрытная, сказал, что она врет.
— Если она врала, это его вина.
— Я ему так и сказал.
— И правильно сделал.
— Ну, это было вполне нормально. К тому моменту мы уже дошли до той стадии, когда все карты выложены на стол, и мы могли сколько угодно винить друг друга, уже ни на что не обижаясь. Уж чуть ли не друзьями сделались.
Мне было трудно это представить.
— Но о чем вы, собственно, говорили?
— Обо всем. Я сказал ему, что Шарлотта будет жить у Фебы, и под конец он признался, что благодарен за это. И он был рад слышать, что она не вернется в свою школу. Ее выбрала Аннабель, но, по его мнению, эта школа не стоила тех значительных сумм, на которые ему приходилось раскошеливаться каждые полгода. Я спросил его о сыне, Майкле. Судя по всему, он считает, что с ним все будет в порядке. Ему пятнадцать, и он уже вполне взрослый, способен сам о себе заботиться и заниматься своими делами. Я думаю, общее ощущение таково, что мать ему уже не слишком нужна и, учитывая ее постоянные романы, ему лучше быть подальше от ее влияния. Лесли Коллиз собирается продать загородный дом и купить жилье в Лондоне. Он будет жить там вместе с сыном.
— Жаль Майкла.
— Да, мне тоже его жаль. Всех жаль в этой жуткой чехарде. Но я думаю, с ним все будет в порядке. Отец о нем высокого мнения, и они друг с другом отлично ладят.
— А что с Аннабель?
— Он поговорил со своим адвокатом и уже начал процедуру развода. Лесли Коллиз не откладывает дела в долгий ящик.
Я ждала, что он продолжит, но он молчал, и потому я заметила:
— Это возвращает нас к началу. Что будет с Шарлоттой? Или ты о ней не говорил?
— Конечно же мы о ней говорили. Это была главная тема нашего собрания.
— Лесли Коллиз знает, кто ее отец?
— Конечно, это было первое, что я ему сообщил. И он не хочет, чтобы она к нему возвращалась.
— А Аннабель? Что она думает по поводу Шарлотты?
— Ей она тоже не нужна. Да даже если бы и нужна была, не думаю, что Лесли Коллиз позволил бы ей забрать ребенка. Как бы дико это ни звучало, но это лучшее, что могло произойти с Шарлоттой.
— Почему?
— Да потому, моя дорогая, что раз уж ни Лесли Коллиз, ни Аннабель не хотят забирать Шарлотту, то у меня появляется возможность ее удочерить.
Я сидела, застыв от изумления и глядя на него с недоверием.
— Но они не позволят тебе.
— Почему?
— Ты не женат.
— Но закон изменился. Одинокие люди теперь могут усыновлять детей. Больше времени уходит на суды, и нужно преодолевать больше препон, но теперь наконец это возможно. Конечно, если Аннабель согласится, но я, честно говоря, не вижу, с чего бы она стала возражать.