Опыт показывает, что однолетки из разных семей и школ очень различаются по уровню развития и особенно — по своим религиозно–церковным познаниям. Поэтому автору пришлось отказаться от попыток составлять какие–либо конкретные рекомендации и списки детского чтения по возрастам. Пусть этим занимаются родители, учителя и наставники применительно к конкретным условиям жизни и характера своих питомцев.
Желательно, чтобы подростки прочли «Камо грядеши» Г. Сенкевича [83]. «Катакомбы», «Мученики Колизея», «Героиня веры» — увлекательные книги Евгении Тур о христианах первых веков. В ряду с ними можно поставить «Последние дни Помпеи».
Для домашнего чтения по ролям рекомендуется драма К. Р. «Царь Иудейский».
Большое впечатление на детей и подростков производят рассказы и легенды Н. С. Лескова о жизни христиан первых веков. В своем творчестве Лесков искал трех праведников, которыми держится земля [84].
Для детей и юношества хороши «Хижина дяди Тома» Г. Бичер–Стоу, «Отверженные» Виктора Гюго [85]. Их надо читать в полных, а не сокращенных «детиздатовских» публикациях, откуда при любой возможности исключались христианские мотивы. Христианское восприятие жизни у детей и подростков следует закреплять наглядными образами, используя художественную литературу.
Культурный человек должен знать классическую литературу своего народа и иметь представление о мировых шедеврах. Нет необходимости говорить о религиозном значении творчества Ф. М. Достоевского, одного из самых читаемых писателей Западной Европы. В ее маленьких кафе автор участвовал в спорах о нем и Толстом. Конечно, Достоевский в целом доступен только старшеклассникам и взрослому читателю [86]. Не самым удачным представляется включение в школьную программу «Преступления и наказания». Учащиеся среднего возраста могут прочесть «детские» главы из «Братьев Карамазовых», старшие, при условии достаточной религиозной подготовки и начитанности — «Подростка».
Известен случай, когда молодой человек, прочитав произведения Антуана де Сент–Экзюпери, пришел к вере и крестился. Огромный религиозный смысл заложен в «Письмах Баламута» К. С. Льюиса. В современной литературной форме он учит бороться с грехом в себе и вокруг себя, вскрывая хитрости соблазняющего нас князя мира сего.
Острейшие человеческие коллизии и выполнение пастырско–иерейского долга в условиях религиозных гонений в Мексике рисует англичанин–католик Грэм Грин в своем романе «Сила и слава», переведенном на русский язык, — слабые люди становятся героями веры и долга.
В школах нас десятилетиями приучали не видеть в литературных произведениях религиозные мотивы, а любой литературный образ истолковывали не с человеческих, а с классовых позиций, позиций пролетарской революции. Ф. М. Достоевский как реакционнейший писатель был исключен из школьных программ по литературе и долгое время у нас не издавался.