Над тайгой летел автожир. Точнее, тайгой это было до сегодняшнего утра… А теперь прямо по курсу и на пару десятков километров вперед лес лежал. Слева поднимался в небо громадный столб дыма, хотя теперь он был в несколько раз меньше, чем утром. Чуть дальше были дымы поменьше – то есть просто лесные пожары. За спиной осталось парящее, как кастрюля с кипятком, таежное озеро.
Хоть кабина автожира и была открытой, там можно было сравнительно спокойно разговаривать, потому что пассажир сидел рядом с пилотом.
– Малость перестарался дядя Жора, – поделился с летнабом пилот, – объявили запретную зону радиусом в шестьдесят километров, а мы почти в восьмидесяти от эпицентра.
– Да что восемьдесят, – поддержал его наблюдатель, – на Ангарской базе две мачты повалило и пулеметную вышку, и волна была, как в океане. А это двести с гаком верст! Вот только что ты канцлера-то так, какой он тебе дядя?
– Самый настоящий, – пилот повернулся к соседу, – как и всем, кто с ним воевал. А у меня вообще он лично пилотирование автожира принимал!
– Правду говорят – суров?
– Брешут, собаки. Единственно что – пьяных ближе километра от аэродрома не терпит, а так он добрый. И объясняет все хорошо – с инструктором у меня почти месяц взлет не получался, а с ним я за два раза понял, как надо.
– Так думаешь, это он устроил? Ученые на базе говорили, что метеорит.
– Ага, и дядя Жора за полгода узнал, когда он свалится, а потом два раза сроки переносил. Что, метеорит ждал, пока у него все готово будет? Да и место указал почти точно.
– Вот именно, что почти, на десять километров южнее эпицентр был обозначен.
– А ты попробуй из Читы сюда выстрелить, посмотрим, насколько промахнешься. Хотя с таким снарядом можно и на полсотни километров в любую сторону махнуть – разницы все равно никакой.
– Река! – указал вниз наблюдатель.
– Вижу. Эта, как ее, Хижма? Вон излучина приметная, над ней нам поворачивать. Ну, если эти англичане оттуда ушли!
– Что «ну»? Искать тогда будем.
Автожир повернул направо и полетел над речкой, удаляясь от эпицентра.
– До места, где мы им позавчера велели остановиться, двадцать километров.
– Клали они на наше веление, – усмехнулся пилот, – вон, смотри!
Примерно в полукилометре спереди было видно выкинутую на берег и разломанную лодку. Около нее суетились и размахивали руками двое.
– И чего машут, – поморщился летнаб, – лучше бы ракеты пускали.
– Если они есть. Вон как им весь лагерь покорежило-то… Ладно, вон там, метров на двести западнее лодки, явно можно сесть. Заодно посмотрим на того, про которого мы спорили. Ну и фамилия у человека – Скот!