– Простоволосая! Бесстыжая! Вон отсюда!
Катя проснулась. Проснулась с тяжелой головой и недомоганием. «Давление низкое», – отмахнулась она, но ощущение нездоровья и некой смутной тревоги не отпускало.
Проснулась она поздно, за внештатную работу и браться не стала, скоро пора открывать галерею. Почему-то не хотелось есть. Катя с трудом заставила себя проглотить чашку пустого чая, оделась и спустилась в галерею.
Пока поднимала рольставни, накатила дурнота, пришлось остановиться и отдышаться. Катя уговаривала себя, что все в порядке, что просто давление низкое, что вчера она была перевозбуждена и почти не спала ночью. Но ей стало страшно. Она ничего не могла с собой поделать.
До обеда в галерее никого не было, и Катя сидела, перемогаясь, мучаясь сомнениями… Неужели? Звонить Этери или нет? Нет, надо сперва проверить. А если да, тогда что? Да вне зависимости ни от чего, сколько еще можно тут торчать, в этой галерее, вдруг разом осточертевшей? Полгода прошло, даже больше! Все долги она выплатила. И что теперь делать? «В крайнем случае вернусь к родителям, – трусливо подумала Катя. – Саньку заберу».
Больно умная, – сказал ей какой-то на редкость злобный и ядовитый внутренний голос. – У родителей трехкомнатная квартира. Куда ты там денешь взрослого парня? В единственной общей комнате поселишь? Это не жизнь. Имеют они право хоть на старости лет пожить по-человечески?
«Герман… Герман, ты слышишь меня? Ты большой, сильный, умный, самостоятельный! Черт побери, ты богат! Что ты тянешь? Мы могли бы пожениться…»
А ты ему сказала, что у тебя сын есть? – спросил голос, до ужаса похожий на голос той вредной старушенции из церкви. – Может, он и не обрадуется. Кому нужно такое «приданое» – шестнадцатилетний пацан-бездельник?
«Нет, Герман не такой, – убеждала себя Катя. – Он не станет отказываться от Саньки, тем более что…»
Наступил час обеда. Есть по-прежнему не хотелось, и Кате страшно было даже пробовать: вдруг ее затошнит? И что тогда?
Над дверью звякнул колокольчик: борясь со своими страхами, Катя так и не собралась повесить табличку «Закрыто». Вошла женщина, классический образчик современной российской буржуазии. Песцовый жакет нараспашку (рановато еще для мехов, на дворе тепло и сыро, но раз есть, надо носить), под жакетом бархатный костюм цвета «кардинал». Ярко-красный бархат не сочетается с лавандовым шелком блузки. Обвешана золотом, как оклад иконы. Массивные серьги, брошь, смахивающее на ошейник ожерелье и кольца, кольца, кольца…
Низенькая, с борцовской фигурой: без шеи, без груди… Волосы огненно-рыжие, прямо-таки красные… Крашеные… Такая краска могла бы пойти Милле Йовович, но не этой коротышке. Ладно, это не наше дело, кто как одевается и красится. Такие обычно заходят в галереи с мыслью сделать выгодное вложение.