При новом великом князе православная знать начинает занимать высшие должности и заседать в великокняжеском совете. Краковский епископ сообщал кардиналу, что Свидригайло раздает русским все главные замки и должности и слушается их, чего не было при Витовте. Свидригайло давно испытывал неприязненные отношения к полякам и лично к Ягайло, что стало особо проявляться сразу после его назначения великим князем. Когда польские войска заняли Подольскую область и потребовали уступить им Волынь, он пришел в ярость и тут же арестовал Ягайло, который находился тогда в Вильно. Короля отпустили только после того, как он отдал распоряжение об освобождении Подолья. После этого Свидригайло собрал войско, отправился на Волынь и вынудил поляков снять осаду Луцка.
Такое противостояние полякам со стороны Свидригайло, а также возрастание роли феодалов белорусского, русского и украинского происхождения, не могло не привести к конфликту. Среди польской и литовской католической знати возник заговор. Осенью 1432 года заговорщики напали на Свидригайло в Ошмянах и захватили всю его семью. От имени Ягайло великим князем был назначен Сигизмунд Кейстутович. Свидригайло успел бежать в Полоцк, где было провозглашено создание Великого княжества Русского.
С этого времени два года Великое княжество Литовское находилось в состоянии гражданской войны. Белорусские удельные князья приняли сторону Свидригайло. Литва поддержала Сигизмунда. Чтобы упрочить свое положение и заручиться поддержкой белорусской знати в октябре 1432 года с одобрения Сигизмунда Кейстутовича королем был принят документ, по которому аристократические роды белорусского происхождения и православного вероисповедания уравнивались в некоторых правах с феодалами-католиками.
Сигизмунд также обнародовал документ, по которому русским князьям и боярам было даровано право свободно распоряжаться их имениями, наследования земельных владений. Православной шляхте наравне с феодалами-католиками позволялось иметь гербы и знаки шляхетства. Однако православные феодалы, по-прежнему, не имели права занимать высшие государственные посты.
После ряда крупных поражений, Свидригайло бежал в Киев и утвердился на Волыни. Создалось неопределенное положение, которое продолжалось до 1440 года, когда в Вильно заговорщиками был убит Сигизмунд. Великим князем был объявлен сын Ягайло — Казимир, который в 1445 году был избран королем Польши.
Особенности развития Великого княжества Литовского при Казимире
Став великим князем, Казимир подтвердил уставные земские грамоты, выданные еще Витовтом, что удовлетворило все слои городского населения. Привилегированное положение удельных князей также сохранилось. В соответствии с требованиями политического и социально-экономического развития Казимир решил последовать курсу дальнейшему объединения общества, централизацию государственной власти. В 1457 году он выдал дарственную грамоту, которая закрепляла определенные права за шляхтой всего государства без различий по областям, религиям, этнической принадлежности.