Немая тишина стояла вокруг. Сколько Михаил ни прислушивался, не уловил ни единого звука. «Странно, — подумал Щербаков, — есть ли тут люди?».
Он вспомнил лицо неизвестного человека, молодое, красивое, но во сне он его видел или наяву?
Михаил решил сойти с веранды. Он уже хотел встать с постели, когда рядом раздался приятный мужской голос:
— Здравствуйте... Как вы себя чувствуете?
Щербаков обернулся. Перед ним стоял высокий, стройный юноша, крепкого телосложения, в светлой, без рукавов и воротничка сорочке и коротких, до колен, брюках.
— Добрый день, — приветствовал его Михаил. — Я чувствую себя совсем хорошо.
— Все равно лежите, пока вас не посмотрит папа. Вам что-нибудь нужно?
— Нет, ничего... Лежать, так лежать, — улыбнулся Щербаков. — Но, честное слово, у меня отличное самочувствие. А вы не скажете, что со мной было?
Незнакомец как-то странно посмотрел на него.
— Вы ушиблись... Так говорит папа, а потом бредили.
— Давно я лежу?
Прежде чем ответить, юноша принялся считать.
— Семь дней.
— Неделю! — ужаснулся Михаил. — Какое сегодня число?
— Число? — переспросил тот.
— Ну, день сегодня какой?
— Ах, день... Сейчас скажу.
Он поспешно вышел и также быстро вошел.
— Тринадцать тысяч пятьсот тридцать седьмой день, — оказал он.
Щербаков с недоумением посмотрел на говорившего, решив, что перед ним ненормальный. Да и весь вид его — короткие брючки... деревянные сандалии...
На лице юноши, покрытом густым загаром, выделялись темные, выразительные глаза, смотревшие очень серьезно. Юноша, видимо, догадался, что ответ его вызвал недоумение:
— Папа ведет свой календарь... Он когда-то был там, наверху...
— Где там?
— Откуда вы пришли.
Михаил ничего не понимал, его охватила тревога.
— В лагерь обо мне сообщили?
— Лагерь? — снова переспросил юноша. — Да, да, знаю, я читал. Это, когда люди собираются вместе и живут в палатках.
«Нет, он все-таки ненормальный, — решил Щербаков. — Или, может, смеется надо мной...». Но на лице его Михаил не заметил и тени насмешки.
— Послушайте, — горячо проговорил он, — мои товарищи волнуются, они разыскивают меня... Если нельзя к ним быстро добраться, надо из любого селения, где есть телефон, связаться с Ташкентом или Душанбе, наконец, с любым городом, районным центром и передать, что я цел и невредим. Моя фамилия Щербаков... Михаил Щербаков.
Так как незнакомец не двигался, он спросил:
— Вы уже это сделали?
Молодой человек пожал плечами, потом взял Михаила за руку и дружелюбно сказал:
— Вы голодны, вам надо поесть.
Он придвинул столик к постели и вышел из комнаты.
Что за странный человек? Почему здесь больше никого не видно?