Над телами кружили деловитые мухи.
Максим содрогнулся и впрямь захотел умереть. Броня из святой ненависти и паскудного цинизма растворилась, оголила душу, потому что ей, броне, не было места здесь, в конечном пункте человеческих желаний.
– Осторожно! – проблеял тот же голос, и Максим увидел вытянутую из шеренги мертвецов растопыренную пятерню. – У него граната…
Марьяна сняла с себя руку Максима с зажатой в пятерне гранатой и сжала его кулак в ладонях. Максим заторможенно удивился осторожной и неуловимо бережной силе ее птичьих лапок.
– Максимка, выслушай, – сказала девушка. – Ты всегда умел слушать, выслушай и сейчас. Я… прошу.
– Приказ отменяю, – посторонний голос слабел. – Принимаю командование… Дримера не уничтожать, лейтенант! Под трибунал пойдешь…
Максим сумел удивиться.
– Возьмите документы! – рука вынырнула снова, но плотно запечатанный пакет выскользнул из ослабевших пальцев. – Здесь условия… предложение о перемирии от группы старших офицеров… Вы должны понять, что мы сильнее… Мы готовы… на взаимовыгодных… условиях… Готовы выдавать больше людей… неизлечимо больных… преступников, их всегда хватает… Если вас устроит…
Голос слабел.
– У нас есть ваши условия, – оборвала его дример. – Документы я видела, самый первый сняли с погибшей разведгруппы еще три дня назад. Ваши радиограммы мы тоже принимаем. Предложение отклоняется.
– Почему?! – захрипел голос.
Марьяна вздохнула – по крайней мере, Максим так понял ее движение.
– Нам не нужны ваши преступники. Мы не будем поддерживать вас.
– Но вы поддерживаете… наших врагов…
– Я здесь не для координации обороны, это фантазии. Мы поддержим любую власть, которую самостоятельно примут люди. Мы лишь по мере надобности будем прекращать насилие, если понадобится – военными методами. Сумейте победить словом! А сейчас поберегите силы, полковник, дождитесь врача.
– Ты ведь нас предал, Старый, – тяжело сказал Максим, не сознавая, что подписывает старику приговор. – Не за это мы воевали!
Но сил оправдаться старику хватило.
– Мальчишка!.. Ты не знаешь, как это – посылать на смерть одного, чтобы жили двое. Как договариваться с… тварями, чтобы выжили миллионы… Не тебе судить!
Голос погас, как гаснет костер, сожравший все топливо. Рука, вытянутая к бетонному небу, закостенела.
– А за что ты воевал, Максимка? – серьезно спросила Марьяна.
– За тебя, – попытался улыбнуться Макс. – Может, ты не поверишь, но за то, чтобы ты была, а этих… дримеров не было. Чтобы вас не забирали… Наверное, так.
Марьяна зажмурилась, и хотя Максим плохо видел ее сквозь розовую густую пелену, он поклялся бы, что девушка плачет.