Её стон музыкой ласкал слух.
Пахло палёной кожей.
Элоиз стонала, не в силах даже зажать кровоточащую рану. Лицо перекошено болью.
Усмехнулся, подошёл вплотную, достал ритуальный нож. Я обещал, что ты умрёшь на костре — и ты умрёшь, но кто сказал, что это будет первая твоя смерть? Ради такого дела я готов пару раз вернуть твою гаденькую душу в тело.
— Неужели вы убьёте женщину?
— Мне послышалось, или ты просила пощады?
Промолчала, осознав глупость своих слов.
Я убиваю женщин, а уж своих врагов — и подавно.
— Некромант — а даже не попытались воскресить супругу. Или вы женились на ней по корыстным мотивам?
— Да нет, Элоиз Айбвигиль, я такими вещами не торгую. В отличие от тебя. А та, что ты убила, ничего для меня не значит — одна из цыпочек на продажу. Ты просчиталась, дорогуша, и теперь издеваться буду я.
Я по рукоять вонзил нож в её тело, начиная выламывать рёбра.
Чего только не предлагала мне Элоиз за сохранение своей жизни, клялась, что не тронет никого из моих близких. А я продолжал, медленно, смакуя каждую каплю крови, каждый её стон.
Потом она уже не просила — она кричала, но никто её не слышал. И не видел. Я позаботился о том, чтобы мне не мешали творить своё правосудие.
Кровавая лужа расползалась на полу, кости иголками ежа торчали из истерзанного тела. Жизнь едва теплилась в этом теле и, наконец, угасла.
Я не позволил душе уйти за грань и вернул её обратно.
Элоиз задёргалась, захаркала кровью.
Ткани медленно, но регенерировали.
Я терпеливо дождался, пока Элоиз вернёт целостность костям, убрал нож и взял это жалкое существо за талию. Обняв, аккуратно поднял на ноги.
Элоиз удивлённо взглянула на меня. С такой надеждой, так жалобно, даже расплакалась, молчаливо.
Беспомощность и надежда… И ведь верит, что пожалею, что всё уже позади, что отпущу. А я не разрушаю иллюзий, поправляю ей волосы, даже затягиваю одну из ран.
— Мы же с вами одной крови, — шепчет бледными губами Элоиз.
— Я знаю, — так же тихо, наклонившись, отвечаю я и сжимаю её лицо в ладонях, заставляя смотреть себе в глаза.
Она слабо улыбается, пытается кокетничать, касается пальцами моей ладони, слегка поглаживая.
— Я смогу загладить свою вину, я всё для вас сделаю…
Договорить не успевает, потому что я сворачиваю ей шею. Равнодушно смотрю, как она бьётся в агонии в моих руках, ещё крепче сжимая пальцы.
Мертва вторично.
И вторично воскрешена мной.
Теперь она дрожит от страха, теперь она слабее Орфы.
Присаживаюсь рядом с ней на корточки и с улыбкой интересуюсь:
— Всё ещё веришь в моё великодушие? Сама знаешь, тёмные ничего не прощают и не забывают.