«Вас ждут еще тысячи и тысячи советских людей, измученных и исстрадавшихся под фашистским ярмом. Помните об этом, наши спасители!..»
Голос Мыца обрывается.
Дальше говорить он не может. Только шепчет:
— Мстить надо, мстить!
И это тихое «мстить» переросло в гром на импровизированном митинге. Бойцы, словно наэлектризованные, потрясали винтовками и автоматами:
— Мстить, мстить!
И уже сама собой зазвучала песня. Это запели в первом батальоне:
Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой...
И сразу же ее подхватили в других батальонах. Мощная, потрясающая души людей мелодия неслась над деревней:
Дадим отпор душителям
Всех пламенных идей,
Насильникам, грабителям,
Мучителям людей!
Слова песни звучали как клятва.
* * *
В составе 58-й армии мы находились недолго. Совершив 125-километровый марш, наши полки сосредоточились в районе населенных пунктов Денисовка, Сидоровка, Плотско-Букреевка Щигровского района Курской области и поступили в распоряжение командующего Центральным фронтом.
Я был в 107-м полку, когда мне сообщили, что у комдива меня ждет представитель фронта. Вхожу в крестьянскую избу. Рядом с комдивом за столом сидит генерал, невысокий, смуглый, остриженный под машинку.
— Галаджев...
Сергея Федоровича Галаджева — начальника политуправления Центрального фронта — мы видели впервые. Однако держался он, как давний добрый знакомый.
Мы рассказали ему о боевом пути дивизии, о наших командирах и политработниках. Не скрыли тревоживших нас мыслей. Дивизия долго сражалась в лесах и болотах, где и танк увязнет, и бронетранспортер не пройдет. У наших солдат выработалась психология лесного боя, где все решают внезапность, находчивость, моральное превосходство над солдатом противника. А здесь равнина. Здесь простор для танковых масс, с которыми большинство наших людей еще не встречалось.
Весь день начальник политуправления провел с бойцами в наших подразделениях — беседовал, расспрашивал, рассказывал. К вечеру приказал собрать командиров и политработников дивизии. Сергей Федорович проинформировал о положении на фронте, о предстоящих боях. В зимнем наступлении советские войска в районе Курска продвинулись далеко вперед. Образовался огромный двухсоткилометровый выступ. Он имел для нас большое значение как плацдарм для дальнейшего наступления. Немецкое командование не могло смириться с существованием этого выступа и собиралось мощными ударами с двух сторон срезать его, окружив здесь наши войска.
Галаджев говорил обо всем открыто, ничего не скрывал. Говорил страстно, резко, вглядываясь в лица, словно стремясь разгадать, о чем думают его слушатели, что они за люди.