Сэр Бартоломью встал и взял стакан.
– Ладно уж, – сказал он, – только, чтобы ублажить вас, Чарлз, хотя, ей-богу, ставлю десять против одного, что там нет ничего, кроме джина и вермута.
– Идет! – сказал сэр Чарлз. – Знаете, Толли, – добавил он, криво усмехнувшись, – отчасти вы сами виноваты в том, что у меня так разыгралось воображение.
– Я?
– Ну да, вы с вашими разговорами о преступлении сегодня утром. Вы сказали, что этот малый, Эркюль Пуаро, нечто вроде буревестника: стоит ему появиться, как тут же совершается преступление. Не успел он приехать, и вот пожалуйста… Естественно, мне сразу пришла в голову мысль об убийстве.
– Интересно, что думает… – начал было мистер Саттертуэйт и умолк.
– Вот именно, – сказал сэр Чарлз. – Мне тоже интересно. Что скажете, Толли? Мы можем спросить у него самого. Только удобно ли это?
– Щекотливый вопрос, – заметил мистер Саттертуэйт.
– Мне известна врачебная этика, но провалиться мне на этом месте, если я что-нибудь знаю об этике сыщиков.
– Профессионального певца спеть не попросишь, – задумчиво сказал мистер Саттертуэйт. – Можно ли просить профессионального детектива заняться расследованием? Весьма щекотливый вопрос.
– Я того же мнения, – сказал сэр Чарлз. В эту минуту послышался тихий стук в дверь, и не кто иной как Эркюль Пуаро с виноватым видом заглянул в комнату.
– Входите, входите, – вскричал сэр Чарлз, вскакивая с места. – Мы как раз о вас говорили.
– Мне не хотелось бы показаться навязчивым…
– Напротив, вы как нельзя более кстати. Хотите выпить?
– Благодарю вас, нет. Я редко пью виски. Немного сиропа, пожалуй…
Однако сироп не принадлежал к числу тех напитков, которые, по представлениям сэра Чарлза, заслуживали внимания. Усадив гостя в кресло, он прямо перешел к делу.
– Начнем без всяких прелюдий, – сказал он. – Мы только что говорили о вас, мосье Пуаро, и.., и о том, что сегодня случилось. Послушайте, вам не кажется, что тут есть нечто подозрительное?
Брови Пуаро поползли вверх.
– Подозрительное? Что вы подразумеваете?
– Мой друг забрал себе в голову, что мистера Беббингтона отравили, – пояснил сэр Бартоломью.
– А вы? Вы с ним согласны?
– Мы хотели бы знать, что об этом думаете вы.
Пуаро помолчал.
– Мистеру Беббингтону стало дурно очень неожиданно.., что правда, то правда.
– Вот именно.
Мистер Саттертуэйт изложил мосье Пуаро версию самоубийства и свои соображения насчет того, чтобы исследовать содержимое стакана.
Пуаро одобрительно кивнул:
– Во всяком случае, это не помешает. Зная психологию людей, могу сказать, что версия убийства представляется мне маловероятной. Кому понадобилось убивать такого славного, безобидного старика? Версия самоубийства кажется мне еще менее правдоподобной. Но так или иначе, исследовав содержимое стакана, мы сможем прийти к какому-то заключению.