— Я… Я… Я переспала с мужчиной…
— Ха, — отреагировала Джейн. — Ха, — повторила она, устраиваясь возле ног сестры на ковре поудобнее. — Рассказывай!
— Что? — Нора шмыгнула носом.
— Все! — подмигнув, сказала Джейн, хлопнула ее по коленке и захохотала.
— Лично я для веселья не вижу никакого повода! — Нора резко отодвинулась в сторону.
— Это не веселье, это радость! Поздравляю, дорогая, наконец-то! Молодчина! Как же я рада за тебя!
— А я — нет. Это такая низость…
— Фу, Норри. Слишком патетично! — Джейн хмыкнула.
Нора всхлипнула.
— И совершенно нечего тут реветь, Норри! Для того и курорты, чтобы одинокие люди могли заводить романы. Море! Солнце! Звездные ночи! Южные ароматы!
Нора закрыла ладонями лицо и зарыдала в голос.
— Прекрати! Ты не обязана никому хранить верность! Ты и так просидела в четырех стенах пять лет после развода!
— Шесть… — выдавила Нора.
— Тем более! А тебе скоро тридцать восемь!
— Это тебе тридцать восемь! А мне уже тридцать девять…
— Да ладно, не мелочись! — Джейн обняла Нору за плечи и, пытаясь заглянуть ей в лицо, заботливо добавила: — Ты б не терла морду грязными руками, Орлеанская моя девственница!
Нора резко отпихнула сестру и вскочила с дивана.
— Я не девственница! У меня были мужчины!
— Боб? Которому ты переводила про фрезерный станок?
— Не про фрезерный, а про машину для литья зубных щеток с х-образной щетиной!
— А потом так и сгинул, не заплатив тебе последней сотни за свою щетину!
— Я сама не захотела встречаться!
— Ладно, Боба со щетиной мы отметаем. Кто еще?
— Чарлз!
— Чарли? Юный фотограф, который оказался у тебя, когда х-щетинистый изволил заявиться через полгода?
— Да! Он спустил его с лестницы!
— Но ведь героический Чарли тоже слинял, не заплатив тебе за перевод своего каталога?
— Он замечательный фотограф! Мы были просто друзья!
— И переспали-то вы тоже чисто по-дружески!
— Всего-то один раз, и то после открытия его выставки, после банкета…
— Который оплатила ты! И за аренду галереи под его гениальные фотки!
— Я просто одолжила ему денег!
Джейн сморщила нос и, тряхнув головой, подмигнула.
— Ты б хоть расписочку с него взяла. Может, и не сгинул бы после ночи «дружеской» любви навсегда!
— Какая же ты злая!
— Я не злая. — Джейн обиженно поджала губы. — Я просто пытаюсь втолковать тебе, что равноправие — это вовсе не значит, что мы должны впахивать как лошади и содержать мужчин!
— Никто не впахивает!
— Да? А кто три года кормил безработного мужа? Великого компьютерного гения всех времен и народов? Кто носился с х-щетиной? Кто из кожи лез вон, чтобы поддержать бездарного фотографа? Кто ради красивых глаз какого-то сопляка Кармера перевел за сутки двадцать страниц жуткой галиматьи?