— Слушай, Нора, я очень бестолковая. Я не поняла, как так — ты видела ее один раз и застала с любовником? Откуда ты знала, что она его жена?
— Я не знала! Я и его еще не знала!
— Хорошо, хорошо. Садись в кресло. Я налью тебе чаю.
— Сахар не клади!
— Хорошо, хорошо.
— И не в эту чашку! В синюю…
— Хорошо, хорошо.
Сестра вела себя очень смиренно, и две чашки огненного черного чая тоже сделали свое дело. И Нора вспомнила, что в свой первый же день в Греции накупила сувениров. Она полезла за ними в чемодан, а заодно вытащила и новую пляжную сумку.
— Какая смешная! — сказала Джейн, повертев сумку в руках. — Вроде бы греческие мотивы, но выглядит как настоящая кустарщина из Черной Африки.
— Дарю! — щедро изрекла Нора. — К ней вообще-то были еще такой же купальник, парео, пляжные шлепанцы…
— Ну зачем же, Норри. Оставь о Греции на памя… — Сестра осеклась с испуганными глазами. — Прости!
— Ничего, Джейн. Все уже в прошлом. — Нора старательно улыбнулась и постучала по циферблату своих часов. — Время идет только вперед. А память… Ну день, другой, месяц, год, десять… Там, глядишь, мне и опять захочется в Грецию!
Джейн недоверчиво посмотрела на сестру и вздохнула с явным облегчением.
— Спасибо за сумку. Я всегда знала, что ты сильная женщина.
— Да, с сегодняшнего дня, — согласилась Нора, не позволяя уголкам губ предательски опуститься. — Кстати, если бы не этот этнический сувенир, ничего бы не произошло.
— То есть?
— Ну, например, я никогда не узнала бы, что я сильная женщина.
— Да-да! — энергично закивала ее сестра. — Конечно! Ты очень сильная женщина!
— В общем, я прилетела в Афины к обеду, как ты и обещала, и там действительно очень просто добираться до этой самой Эгины, из аэропорта на автобусе к пароходу, ужасно миленькие такие маленькие пароходики, и расписание точно совпадает, и еще не село солнце, как я уже поселилась в гостинице, там же в бутике купила эту сумку со всеми пляжными аксессуарами и сувениры для вас! — на одном дыхании выпалила Нора и закашлялась от нехватки воздуха — в горле разрастался комок. — Ну, Джейн, видишь, я…
— Да-да, Нора, ты очень сильная женщина! — Джейн терпеливо ждала, пока очень сильная женщина подавит новый приступ слезоизвержения.
— Вот… Итак, я купила все это и решила пойти на пляж. Там прямо из гостиницы выход к морю. Но, но… Понимаешь, только ты не подумай, что я совсем глупая, что у меня комплексы…
— Нет-нет! Ты умная! Ты самая умная женщина!
— В общем, я так и не рискнула раздеться в тот вечер. Вовсе не потому, что там все были такие загорелые, а я…