— Предъявите удостоверение и талон.
Сунув в карман предъявленные Ползуновым документы, шагнул через порог киноаппаратной. Командир, начальник политотдела и Ползунов последовали за мной.
Благо, что, готовясь к поездке, я проштудировал соответствующие инструкции и уже твердо знал, что киномеханик допускается к обслуживанию киноустановок только при наличии у него удостоверения государственной квалификационной комиссии и талона по технике пожарной безопасности.
Первые шаги в роли пожарного инспектора убедили меня в том, что мною взят правильный тон. Входя в аппаратную, я уже чувствовал себя хозяином положения.
— Кровать? — изумленно и с негодованием воскликнул я. — Разве вам не известно, что в киноаппаратных категорически запрещается устройство всякого рода ночлегов?
Разрешите доложить, в казарме производился ремонт, — соврал Ползунов, — и я лишь на время ремонта перетащил сюда свои постельные принадлежности.
Командир и начальник политотдела удивленно посмотрели на Ползунова.
— А этажерка, электроплитка, чемодан?
Ползунов молчал, понурив голову…
— Здесь и моя вина, товарищ инспектор, — вмешался в разговор начальник политотдела. — Я знал, что с некоторых пор киномеханик спит в аппаратной, но не потребовал от него возвращения в казарму.
Видя, что провести никого не удалось, Ползунов не без злорадства проговорил:
— Я спал в кинобудке с разрешения начальника политотдела, но теперь перейду в казарму.
— Инспекцию я продолжу после того, когда будет ликвидирована эта ночлежка, — строго сказал я и, обращаясь к командиру, попросил — Прошу вас отдать необходимые распоряжения.
Сказав это, я сразу вышел на улицу. Прислонившись к косяку двери, прислушался.
В кинобудке воцарилось неловкое молчание.
Прошло немного времени, и начальник политотдела выругался. Обращаясь неизвестно к кому, заговорил:
— Принес же его черт, когда получен приказ о передислокации…
— Разве мы переезжаем… куда? — поспешно спросил Ползунов, и в его голосе прозвучала тревога.
— Куда, куда, — обозлился на него начальник политотдела, — домой, переучиваться. А ты развел здесь черт знает что. Всыпать бы тебе на дорогу…
Товарищ киномеханик, — послышался недовольный голос полковника, не знаю, что будет с другими, но вас я накажу строго. И обещаю: не быть вам больше киномехаником.
Командир соединения прошелся по кинобудке, ногой затолкнул под кровать чемодан, перелистал несколько книг на этажерке и вновь, подойдя к Ползунову, приказал:
— Даю один час на переселение в казарму и на приведение кинобудки в порядок.
После этих слов я отошел от стены здания и быстро скрылся в кустах. Побродив между деревьями, я снова направился к штабу.