— … Такой пусть сразу положит мне рапорт на стол! А там я найду, как поступить…
Телефоны в кабинете молчали.
Скубилин приказал переключить их на приемную.
Неожиданно прогремевший звонок оборвал на средине фразы.
Звонил помощник:
— Заместитель министра генерал Жернаков на проводе!..
— Давай, живо! — Скубилин стрельнул тревожным глазом в Авгурова: говорить при нем было бы неосторожным. — Перерыв. Все свободны. Быстрее.
Подождал, пока все скрылись за замаскированной под шкаф дверью. Наконец исчез последний.
Пропел потеплевшим голосом:
— Здравия желаю, Борис Иванович. Как самочувствие?
— Сперва обстановку! — Жернаков не был расположен к сентиментам. Что у тебя?
— Все на ногах… — Скубилин принялся четко докладывать. — По первой позиции 116, по второй…. Усиленный вариант несения службы соблюдается. Все на ногах…
— Что руководители?
— Сейчас заслушиваем готовность к встрече поездов с делегатами. Вносим последние коррективы в графики дежурств. Закрепление за вокзалами…
Замминистра помягчел.
— Я надеюсь на тебя, Василий…
Общение со Скубилиным всегда действовало на него успокаивающе.
— И прошу. Убедись во всем сам. Дойди до каждого. Никому не доверяй! Особенно… Короче, ты знаешь.
Жернаков имел в виду скубилинского зама — Авгурова.
— Главное сейчас только это. Съезд, депутаты… Отбрось остальное. Одним нераскрытым разбоем больше, одним меньше — невелика беда… А вот если допустим что-нибудь крупное… Да еще с делегами…
— Согласен…
— Никого не жалей. Другую работу всю по боку. Что твои начальники розысков? Вламывают?
— Гоняю, как собак, Борис Иванович. Сейчас сразу после заслушивания еду на вокзал к Картузову. Они там с ночи сидят. Генеральная репетиция…
Жернаков поостыл.
На прощанье поинтересовался:
— Как у Картузова с тем делом?
— По серийным убийствам?
— Да.
— Убийца сидит.
— Да знаю, что сидит… — Жернаков не любил, когда его не понимали с полуслова. — Жалобы-то от него идут. Во все концы…
— Со свидетельской базой туго! Там кавказцы-картежники, каталы… Эти на месте не сидят!
— Я и говорю! Может освободить его к черту, пока эта карусель в Москве… Потом разберемся…
— Там начальник розыска-упрямец… — Скубилин замялся. — Игумнов…Я докладывал…
— Гони и его! Не видишь, что происходит?! Если, что случится — Ильин и Авгуров церемониться с нами не станут…
НАЧАЛЬНИК РОЗЫСКА ИГУМНОВ
Телефон на полу, у кровати, протарахтел негромко и сухо, словно жесткокрылый жук-носорог в спичечном коробке.
Игумнов — тридцатичетырехлетний начальник розыска — крепко сбитый, крутой, с тусклым рядом металлических верхних зубов — еще не отходя от сна, подхватил трубку. Взглянул на часы.