— Нет, не собираемся, — сказал я, избегая ее взгляда. — Я все обдумал, Сарита, и решил повременить. Дом — вещь достаточно постоянная, а я собираюсь прожить в этом городе всю жизнь. Коттедж у Террелла славный, не спорю, и все-таки лучше всего подождать хотя бы год, а затем построить собственный дом. К тому времени я буду точно знать свое финансовое положение. Если повезет, мы будем достаточно состоятельны. Может быть, придумаем даже что-нибудь получше, чем бунгало. Строить — дело более верное. Как только закончим с мостом, я набросаю план. Мы можем поработать над ним вместе. Будем иметь абсолютно все, что захотим.
Я видел, как она растерялась и как разочарована.
— Но, Джефф, дорогой мой, нельзя отказываться от покупки коттеджа за такую цену. Вместо того чтобы оставаться в этой ужасной квартире еще год, мы можем переехать в него и спокойно заняться строительством дома, а когда он будет готов, продать коттедж с прибылью.
— Все это так, — сказал я, пытаясь совладать со своими нервами, — но я решил повременить. И давай прекратим разговоры о коттедже.
— Ну прошу тебя, Джефф! — У меня душа перевертывалась, когда я видел, как она расстроена. — Мне так нравится этот дом! Пожалуйста, перемени решение. Если мы купим его, не надо будет платить за квартиру, мы на этом сэкономим. Ведь это разумное вложение капитала, а потом я действительно не хочу оставаться здесь еще год.
— Извини, — сказал я, — но покупка не состоится. И хватит об этом, ладно? Я устал и хочу спать.
— Но послушай, Джефф, нельзя же вот так просто взять и отказаться. Это важно для нас обоих. У нас есть деньги. Ты согласился, что дом как раз такой, какой нам нужен. Мы не можем больше жить здесь. Ты должен будешь принимать людей, а здесь это невозможно. Человек в твоем положении должен иметь приличный дом.
— Хватит, Сарита. Я знаю, что делаю.
Она долго смотрела на меня, потом сказала:
— Ну, что ж, раз ты так считаешь… ладно. Ты действительно хочешь, чтобы мы здесь остались?
— Пока не построим свой дом.
— Тогда, может быть, хоть мебель переменить? По крайней мере, давай попробуем придать квартире более приличный вид.
— Мы поговорим об этом после. — Я поднялся на ноги. — Давай ложиться спать. Взгляни на часы, уже почти час.
— Мистер Террелл ждет нашего звонка, Джефф. Он хочет знать сегодня, что мы решили.
Это было уже больше, чем могли выдержать мои нервы.
— Ну, так скажи ему! Скажи, что я передумал. — С этими словами я отправился в спальню.
Я был вне себя от злости и досады. Начав раздеваться, я услышал, как Сарита говорит по телефону.