Сейчас пришло время собирать камни, когда нужно беспристрастно и четко изложить события и установить связи между ними. С этой целью в работе было использовано большое количество иностранных источников. Это официальные истории большинства танковых, основных пехотных и обеих горно-стрелковых дивизий, действовавших на данном направлении, мемуары Э. фон Маккензена, корпус которого всю кампанию находился в центре самых напряженных сражений, аналитические работы майора Г. Штеца в серии «Вермахт сражается» и ряд других.
Для описания боевых действий с советской стороны, помимо наиболее информативных мемуаров, были привлечены ранее засекреченные источники: многотомный «Сборник боевых действий Великой Отечественной войны», исследования очевидцев описываемых событий — М. Д. Грецова и A. B. Владимирского. Это позволило четко и вразумительно ответить на главные вопросы, которые задает себе каждый, кто интересуется событиями 1941 г. Почему, несмотря на годы подготовки к войне, на предупреждения разведки, нападение оказалось «внезапным» и сокрушительным для армий у границы? Почему удары сотен советских танков под Дубно и Ровно не раскололи танковые клинья немцев? Что им помешало: отсутствие связи, нерасторопность начальства или что-то еще? Куда вообще делась многотысячная армада советских танков механизированных корпусов Киевского особого и Одесского военных округов? Почему легендарная «линия Сталина» была за несколько дней взломана танковыми дивизиями Эвальда фон Клейста? Был ли поворот Гудериана на юг роковой ошибкой или суровой неизбежностью? Было ли окружение советских войск под Киевом следствием рокового стечения обстоятельств или пустого упрямства И. В. Сталина? Почему легенда Гражданской войны, Перекоп, так легко пал под ударами армии, возглавляемой Манштейном? Как от оглушительных неудач и больших и малых «котлов» РККА пришла к краху «Барбароссы», к скандальному откату немцев от Ростова, а затем к отступлению немецких войск по всему фронту? Эти и многие другие «как?» и «почему?» должны получить убедительные и опирающиеся на научную и практическую базу ответы.
Ориентации на четкие ответы на очевидные вопросы подчинена и структура глав книги. После освещения фактов и цепочки событий следует специальный раздел «Обсуждение», целиком и полностью посвященный анализу происходившего. На этой территории с опорой на факты и документы автор обосновывает свою точку зрения на события, одновременно уделив внимание популярным версиям и заблуждениям.
Еще одна линия повествования — это объяснение технологии ведения боевых действий. Сражения ведут не отдельные люди, танки или пушки, а организационные структуры, объединяющие в определенном порядке солдат, командиров, боевую и вспомогательную технику. Органичность или, напротив, дисгармония в сочетании элементов организационной структуры может существенно влиять на эффективность ведения боевых действий вне зависимости от качества отдельных элементов — танков или артиллерии этой структуры.