Мао Цзэдун считал, что стратегия партизан отличается от стратегии регулярной армии. Партизаны никогда не ведут позиционной войны и не дают решающих сражений. В основе их действий, носящих наступательный характер, лежат стремительность и маневренность.
В книге Мао Цзэдуна излагаются правила ведения партизанской войны.
1. Надо избегать столкновения с превосходящими силами противника. Но, если партизаны все же встретятся с превосходящими силами, они должны отходить, когда противник наступает; беспокоить его, когда он останавливается; они должны атаковать противника, когда он измотан, и преследовать, когда он отступает.
2. Главным условием успешных действий партизан является внезапность.
3. Нападение должно тщательно планироваться. Партизаны должны всегда атаковать по собственной инициативе.
4. Партизаны должны сосредоточивать свои действия против более слабого противника.
Следует отметить, что это правило выработал китайский полководец Пын Дэхуай: «В обычном бою с неприятельскими войсками партизаны должны количественно превосходить противника. Если же неприятельские войска находятся на марше или на отдыхе либо плохо охраняются, внезапная фланговая атака против жизненно важного пункта или коммуникаций противника может быть осуществлена значительно меньшей группой партизан, уступающей по численности противнику».
5. Партизаны должны наносить сильные молниеносные удары и быстро добиваться успеха.
6. При неблагоприятных условиях партизаны должны немедленно рассредоточиться и изменить тактику действий. К этому необходимо прибегать особенно тогда, когда партизаны не могут выставить достаточных сил, когда они попадают в окружение, когда они оказываются на местности, не благоприятствующей их действиям, или испытывают недостаток в снаряжении и провианте.
7. Но партизаны должны сосредоточивать свои силы, когда противник ведет против них наступление и имеется возможность его уничтожить.
8. Партизаны должны овладеть искусством введения противника в заблуждение. Они должны уметь создать впечатление, что наступают с востока и севера, а ударить с запада и с юга или должны делать вид, что «атакуют с востока, а на самом деле атаковать с запада».
Отметим попутно, что, когда 15 лет спустя Пын Дэхуай стал главнокомандующим силами китайских «добровольцев» в Корее, он и там продолжал придерживаться той же тактики, то есть делал вид, что наступает с востока, а атаковал на самом деле с запада.
9. Партизаны должны всегда передвигаться скрытно.
10. При создании партизанами своих баз важное значение имеет сотрудничество с народом.